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 en a fait des parties. Les idées d'espace et de mesure , 

 de temps et de durée , une fois établies , les faits ont été 

 considérés comme étant réellement séparés. Tout est 

 successif à nos yeux , et dans l'étude de la nature , d'a- 

 près nos faibles moyens , nous ne pouvons que remonter 

 d'un effet à un autre qui l'a produit , jusqu'à un fait pri- 

 mitif, qui sera le fait fondamental auquel tous les autres 

 viendront se rattacher. Voilà le dernier terme de nos con- 

 naissances positives. Ce résultat , vers lequel doivent ten- 

 dre nos efforts , sera le fruit tardif d'une expérience et 

 d'une observation opiniâtres ; mais enfin il y a tout lieu 

 de croire que l'homme y parviendra. Les faits alors se- 

 ront expliqués les uns par les autres. A ce point Tintel- 

 ligence humaine doit s'arrêter , parce que là commen- 

 cent les mystères de l'infini. Nous sommes encore bien 

 loin de cette perfection , qui est elle-même bien loin de 

 la réalité absolue. 



En attendant que l'esprit humain ait acquis ce degré 

 de lumières , notre philosophie doit se borner à nous te- 

 nir en garde contre les assertions précipitées , à éclairer 

 nos observations d'une critique sage , à comparer les 

 faits observés , pour découvrir entre eux de nouveaux 

 rapports, et pour les lier d'après cette méthode sûre que 

 donne l'analyse la plus exacte. Si ce travail est déjà si dif- 

 ficile pour les sciences physiques , dans lesqr.elies on ne 

 s'occupe que des propriétés sensibles des corps, que sera- 

 ce pour la science des êtres organisés , chez lesquels une 

 force intérieure anime chaque individu , le soustrait à la 

 puissance des autres lois de la nature morte, et le rend , 

 en quelque sorte , indépendant au milieu de l'uni- 

 vers , ou bien s'identifie avec les forces physiques , les 

 domine, ou leur obéit tour à tour , et établit des harmo* 



