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 Tel a été jusqu'ici l'esprit de nos méthodes et l'objet 

 de nos théories ; et l'on conçoit facilement , d'après 

 ce que nous avons dit , les raisons de leur imperfection. 

 Tous les jours nous voyons la même cause, selon son 

 degré d'énergie et selon d'autres conditions , produire 

 des effets en apparence différens. Les modifications 

 infinies du son , par exemple , sont dues aux vibrations 

 que l'air est susceptible d'éprouver , ou , selon quel- 

 ques- uns , à l'intensité , à la direction , à la vitesse d'un 

 fluide sonore (4) : et pour tout ramener au fait le plus 

 général que nous connaissions , de la matière et du 

 xnouvement naissent tous les phénomènes de la nature. 

 Ce mouvement, quel qu'il soit , en lui-même, étant 

 seul actif , peut être considéré comme seule cause , et 

 la matière est le terme de son activité et sert à la ma- 

 nifester. Inerte et passive, elle se prête à toutes les 

 mutations , et revêt ainsi cette foule d'apparences dont 

 se compose l'univers (5). 



(4) Quelques savans , enlr'autres M. DE LA.MARCK , ont cru né- 

 cessaire d'adrneUre un Jluide sonore ; mais comme on explique fort 

 bien les phénomènes du son par les raouvemens vibratoires des corps 

 élastiques et de fair , celle hypothèse , loin de tourner au profil de la 

 science , ne peut , selon moi , que l'appauvrir. Ne mulliplions pas 

 sans raison les causes, tandis que nos vérîiables progrès consislenl à 

 diminuer le nombre de celles que nous sommes encore obligés de re- 

 connaître. 



(5) La force la plus générale , la seule peut-être qui commande à 

 l'univers entier , est celle qui produit le mouvement. Les effets de 

 cette force dont la nature nous est parfaitement incomiue, se moi>- 

 trenl sous autant de formes que !a matière présente de phénomènes. 

 Cette force ne peul-êlre dans la matière , ni être matérielle elle-même r 

 -— Voilà tout ce que notre raison nous enseigne à son égard. Si u!t 



