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Mais revenons à notre objet. 



Tous les êtres organisés offrent le merveilleux con- 

 cours de la vie, de l'organisation , et de l'influence des 

 agens extérieurs. L'étendue des rapports de ces trois 

 conditions essentielles de leur existence , est soumise 

 partout à des circonstances du même ordre , comme à 

 la dominance d'un même principe. Ces considérations 

 sont absolument inséparables dans l'étude des corps 

 vivans , puisque l'absence de l'une d'elles quelconque 

 entraîne nécessairement la destruction de l'individu. 

 Cependant , pour faciliter les observations , on les prend 

 isolément et par abstraction dans l'examen des phé- 

 nomènes de la vie. Que l'on divise ainsi la science phy- 

 siologique , dont les bornes sont , rigoureusement 

 parlant , celles mêmes de la nature , la faiblesse de 

 notre intelligence l'exige sans doute; mais que l'on mul- 

 tiplie autant que possible les points de contact entre 

 ses diverses parties , et qu'on ne perde pas.de vue que 

 tout est parfaitement lié dans l'univers. 



Trop souvent on a réalisé ces abstractions qui n'au- 

 raient dû être que provisoires , et l'on est tombé dans 

 les erreurs les plus graves, en voulant expliquer les 

 phénomènes de la vie , d'après des vues si imparfaites. 

 Parmi les ridicules conséquences de cette méthode , 

 on remarque surtout cette contradiction frappante dans 

 laquelle sont tombés les philosophes , en donnant tantôt 

 à la matière les facultés de l'esprit, et tantôt à l'esprit 

 quelques attributs de la matière. Tout le monde con- 



car le moiuîe des idées elle monde des objets, l'homme et la nature 

 sont inépuisables en j;hénonièiies. 11 a fallu des siècles jiour ébaucher 

 ce travail , iî faudra des siècles pour le perfectionner , etc. w 



