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port» qi« le rattachent au monrle physique et au monde 

 intellectuel. Mais ces rapports infiniment multipliés , se 

 prolongent à des distances dont l'imagination est effrayée : 

 ils sont comme les rayons de la sphère du monde , au 

 milieu de laquelle l'homme est placé, de celte sphère 

 inflntc dont le centre est partout et la circonférence 

 nulle part, selon la p^'usée de Pascal. 



L'homme d'ailleurs igr.orc un si grand nombre de ces 

 rapports; il est si peu capable de combiner ceux qu'il 

 aperçoit et de les suivre dans leurs ramifications , qu'il 

 est bien éloigné de se connaîlre lui-même. En suivant 

 la voie de l'expérience et de l'observation , en soumet- 

 tant h l'analyse la plus sévère les influences extérieures , 

 les impressions qu'il éprouve , et les phénomènes de ses 

 facultés morales, il soulèvera de pkis en plus le voile qui 

 cache à ses propres yeux l'ordre admirable de ses com- 

 munications avec les deux mondes , et les causes des 

 sublimes harmonies de cette dualité qui produit toutes 

 ses conceptions : et s'il ne parvient point à le lever en- 

 tièrement , cette méthode du moins peut seule donner 

 à ses idées Texaclitude que réclame impérieusement son 

 amour pour la vérité. 



Il est évident que les phénomènes de la vie ne peu- 

 vent avoir une cause indépendante. Mais , comme nous 

 n'avons aucun moyen de les rapporter immédiatement 

 à la cause universelle ^ nous sommes obhgés de supposer 

 qu'ils sont produits par une force spécialement affeclée 

 aux êtres animés : car l'homme ne peut inscrire dans 

 le cercle de ses connaissances tout ce qui est dans la 

 nature , mais seulement ce qu'il y aperçoit , puisqu'il 

 ne juge de la différence des (effets que par les diverses 

 manières dont il est affecté , et que rien d'absolu n'est 



