( '69 ) 



une vie générale dans îa force du mot. Cependant , en 

 adoptant cette idée qui n'est pas neuve , nous n'avons 

 d'autre but que de démontrer que , toute satisfaisante 

 qu'elle paraît elle est loin de nous suffire encore pour ex- 

 pliquer les phénomènes des êtres animés. D'où l'on con- 

 clura que nos connaissances sur cette sorte de phénomè- 

 nes se réduisent à très-peu de chose , puisque tout autre 

 système , mécanique ou chimique etc. ne peut nullement 

 nous en faciUter l'étude. Ce but , j'en conviens , pourrait 

 d'abord paraître singulier; mais on se convaincra bientôt 

 qu'il n'est pas sans utilité , soit pour détromper ceux qui 

 veulent tout expliquer , soit surtout pour aider ceux qui 

 aiment à raisonner l'Ignorance Jiécessalre. Apprendre 

 pourquoi l'on ignore , c'est quelquefois se mettre sur la 

 roule des découvertes : du moins c'est toujours quitter 

 celle de l'erreur. 



De même que nous rapportons toutes les combinaisons 

 chimiques à cette force qui commande de mille manières 

 aux dernières molécules des corps, et que nous nommons 

 attraction moléculaire ; tous les phénomènes que les 

 corps sublunaires présentent dans leur chute à la surface 

 de la terre , dans leurs diverses densités , dans leur pres- 

 sion les uns sur les autres , etc. à la force que nous ap- 

 pelons pesanteur; tous les mouvemens que font les as- 

 tres les uns vers les autres, leur constant équilibre et 

 l'harmonie de leurs révolutions à C attraction planétaire ; 

 et, en dernière analyse, tous ces eftets ensemble, et en 

 général tous les raprochemens des corps , aux plus peti- 

 tes comme aux plus grandes distances , à la gravitation 

 universelle , dont ces difTérens cas ne sont que des mo- 

 difications (7) : de même, nous devons rapporter à la 



(7) C'esl dans ce même sens que BiCHAT, après avoir classé les 



