( '70) 

 vie, ou force vitale , tous les laits qui ont lieu chez les 

 êtres vivans. Et ici , il est encore plus facile, que dans 

 les cas précédens , de concilier l'unité de cause avec les 

 différences considérables que nous remarquons dans les 

 résultats , parce que les phénomènes y sont plus pronon- 

 cés , plus saillans , plus uniformes , et par conséquent 

 plus aisés à comparer et à déterminer. N'oublions point 

 qu'il s'agit de l'observation des faits , et non point de leur 

 explication. 



Celte vérité est généralement reconnue , quoique peu 

 de personnes y fassent une attention eérieuse. Sur une 

 matière d'une masse et d'une forme déterminées , la vie 

 opère des mouvemens plus ou moins sensibles , ou elle 

 produit des phénomènes intérieurs appréciables par 

 quelque résultat. L'individu animé se développe et se 

 perfectionne au moyen de trois fonctions qui ne se re- 

 trouvent point ailleurs, Vabsorptioii (8) , V assimilation et 



propriélés des corps vivans, ajoute: « Des propriétés que je viens 

 d'exposer, découlent toutes les fonctions, tous les pliénomèaes que 

 nous offre l'économie animale : il n'en est aucun que l'on ne puisse, 

 en dernière analyse , v rapporter , comme dans tous les phénomènes 

 physiques , nous rencontrons toujours les mêmes printi[)es , les mêmes 

 causes, savoir l'attraction , V élasticité , etc. {Recher. physioU 

 sur la vie et la mort. Prem. partie. Art. 7. page 1 1 2. 



(8) Je suis obhVé de réduire les fonctions vitales à leur plus sim- 

 ple expression pour les représenter à la fois, sans confusion, dans 

 tous les êtres organisés. Les différentes classes de ces êtres en ont de 

 particulières , et n'offrent pas toutes au même degré celles qui leur 

 sont conimun>;s. Je ne pouvais cependant pas faire ici l'exposé mé- 

 thodique de ces facultés ; et un tableau de ce genre ne convenait pas 

 d'ailleurs à mon objet. J'ai besoin d'avertir seulement que je conserve 

 au mol ahsorp Hou la signiQcalion qu'il a dans la physiologie des 



