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 que ses élémens varient à chaque instant. « Les inoUca- 

 les nutritives y tour à tour absorbées (9) et rejetées, 

 passent deTanimal à la plante , de celle-ci au corps brut, 

 reviennent à Tanimal et en ressortent ensuite. » C'est là 

 seulement ce qui établit cette permanence dont nous 

 avons parlé. 



Ainsi , il ne faut pas conclure de ce que nous avons 

 dit , que les phénomènes de la vie soient plus faciles cl 

 connaître que ceux de l'attraction ; les uns et les autres 

 sont également mystérieux pour nous, parce qu'ils échap- 

 pant également à notre observation immédiate : mais 

 simplement, que l'action de la vie est plus constanle 

 dans chaque classe des êtres animés. Il le fallait bien 

 pour constituer les espèces et en assurer la conservation. 

 Chaque résultat de l'attractiou chimique , pris en lui- 

 même , n'a de caractère déterminé que dans des circons- 

 tances données; et toujours exposé, dans la nature, à 

 l'action de nouvelles forces , il est sujet à changer , et 

 change en effet comme les circonstances qui ^entourent. 

 Un composé , purement matériel , n'est qu'une partie, 

 de la masse entière du globe , et n'a point par conséqueiit 

 d'existence isolée : un être vivant, au contraire, est un 

 tout que la vie rend plus ou moins indépendant des lois 



(9) BiCHAT prend ici, comme ou le voit , le mot absoi-ption dans 

 le même sens que nous lui avons donné précédemment. Il faut donc 

 dans ce cas, la classer parmi \t& fonctions d'assimilation : et ce- 

 pendant , un peu plus bas , il la met parmi celles de désassimilation. 

 \'oycz Recherches physiologiques sur la vie et la mort. I^ par- 

 tie , article i. page 5 et 6. Nous examinerons ailleurs ses molécules 

 nutritives , en parlant des molécules organiques de Buffon. 



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