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 une forco dont l'excès même n'a rien que dofbrtJiaturcl cl 

 de fort ordinaire chez les auteurs de syslèm;^s. L'esprit hu- 

 main ne pouvait s'y méprendre, et croire qu'il eût atteint 

 déjà toute la perfection dont il est susceptible , et que 

 tant d'hommes de génie lui ont prédite (iG) ;et M. Azaïs 

 eut à regretter d'être venu plusieurs siècles trop tôt. 



Le temps de définir la vie n'est donc point encore 

 venu. Mais comme si ce n'était point assez des difficultés 

 que présente naturellement la question , plusieurs de ceux 

 qui Tout traitée , y en ont ajouté de nouvelles, en se lais- 

 sant conduire par d'autres motifs que par Tamour de la 

 vérité. On sait que les matières abstraites , môme les 

 plus indifTérentes, ont donné lieu h de vaines disputes , 

 dans lesquelles l'esprit de singularité , la manie des para- 

 doxes , î'amour-propre enfin , l'emportaient sur l'intérêt 

 de la science. C'est bien autre chose pour celle dont il 

 s'agit : comme elle se rattache à de grands intérêts , elle 

 a fait naître de grands abus et jusqu'à des excès coupa-^ 

 bîes , parce que trop souvent les passions s'en sont cm- 



(16) Parmi les hommes ccîcbres qui ont admis et soutenu le sys- 

 tème de la perfeclibililé indéfinie de l'espèce humaine, et du perfec- 

 tionnement fulur des sciences , nous citerons Aristote [Oper. omn. 

 Aiireîl. Allobr. in-fol. lom. L pag. nS), CiCÉaoN {de Offic. 

 lib. I. cap. 40 » Bacon ( iVop. Org. pag. 3i. — Aphor. XXlil. 

 Edit. venct.)VoLTÂiRE , Turgot, Price, Priestley , Coî<l>or- 

 CET , GoDwiTs^ , Kakt , Descartes , Cab AlSlS , etc. 



Voyez le Liscours sur les progrès fiiiiirs de la science de 

 Vhomme , prononcé par CliARi.ES Louis DuiXlAS , dans l'Ecole de 

 îiîcdccine de Montpellier, îe 20 germinal an 12. 



T oyez aussi le passage que nous avons rapporlé ci-dessus , des 

 ISIclangcs d'AlSClLLON, cl !a noie (6) qui le suit. 



