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 Quoique nous n*en connaissions point la véritable rai- 

 son , l'examen des phénomènes de la vie nous les montra 

 bien dilTérens de tous les autres. Mais comme tous ont la 

 matière pour base , qu'on me pardonne l'expression , les 

 naturalistes qui ont reconnu une cause vitale particulière, 

 les ont partagés en deux grandes classes , en établissant 

 deux espèces distinctes de matières , la matière brute et 

 la matière orga7usée. La première indifférente à tout ca- 

 ractère et à tout changement, est toujours prête h con- 

 tracter , au gré des forces natureUes, ou physiques , 

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les forces sedislribuent et se raodifient, dans la se'iicdes oro;anisations. 

 En raédilaiit cet opuscule , on se convaincra que ce n'est qu'en sui- 

 vant la méthode de Fauteur qu'on peut espérer de découvrir îcs se- 

 crets de la vie. Toutefois ses conséquences sonl précoces et hasardées; 

 mais elles ont quelque chose d'original et de hardi qui plaît infini- 

 ment , et qui ne ressemble point au dogmatisme. « Ainsi , dit-il en 

 terminant , la marche de développement du règne organique est fon- 

 dée sur la manière dont les forces particulières sont distribuées. Ces 

 forces réunies n'en forment qu'une qui se manifeste divisée eu rayons 

 divers, rayons mêlés dans des rapports infiniment variés. Cette force 

 commune fait mouvoir l'organe le plus simple , aussi bien que l'or- 

 gane le plus compliqué de l'immense machine. » Cela me parait in- 

 contestable j et je m'enorgueillis d'avoir pensé comme lui avant de 

 connaître son ouvrage. Mais il ajoute : u II est probable qu'originai- 

 rement elle a été mise en action p?,r la lumière , comme elle a encore 

 tous les jours besoin de l'iniervention et du secours de la lumière. » 

 Celle conclusion n'est au resle que l'explicalion d'une autre qui pré- 

 cède ; et que voici : « 11 nous serait aisé de démonlrer que àe.s ana- 

 lodes soit-neusemenl recueillies nous conduiraient à admettre . pour 

 expliquer les pliénomènes de développement , une cause physique , 

 senîblable à celle qu'on peut se représenler comme ayant agi à la pre- 

 mière procréation organique qui a pris naissance sur liotre g^obe. » 



