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 loin d'èlre résolue , quoique plusieurs hommes célèbres 

 l'aient regardée comme telle. La donr.éc nécessaire à sa 

 solution serait présisément la connaissance à laquelle on 

 l'a jugée capable de nous conduire, celle delà vie. Dans 

 la première hypothèse , le bon sens ne tarderait pas a re- 

 jeter ce que le bon sens aurait admis, et rimaginalion 

 effrayée , renoncerait bientôt à sa première audace, il 

 ne s'agit guères ici que de l'infini en petitesse , en nom- 

 bre ; et dans l'espace de Finfini , la raison s'égare facile- 

 ment. La seconde liypotèse , qui paraît la plus raisonna- 

 ble , offre aussi de terribles duîicul'és. Observons , médi- 

 tons , et laissons aux générations i'ulures le soin de réunir 

 les faits que nous leur aurons transmis , et d'en tirer des 

 conséquences justes. 



Les plus fameux systèmes sur la génération se rédui- 

 sent donc h deux : l'un comme on vient de le voir , éta- 

 blit que les êtres organisés se forment dans la copulation; 

 l'autre les suppose faits préextstans , et n'attendant que 

 la fécondation pour se développer. Je ne parle pas des 

 autres manières d'expliquer la succession des espèces qui 



par rapport à riiomme. hes uns ont cru que nos hnes étaient émanées 

 de celle de noire premier père; les aiilres ont pensé avec Saint Au= 

 GUSTIîs , que Dieu créait une âme pour chaque individu , au mouîCiU 

 où il commençait à exister. Quelles difikultés ne présente point clia- 

 cune de ces opinions ! II serait bien plus sage de renoncer à louîes 

 ces subtilités , et de mettre un je ne sais à la place de nos ridicules 

 argumens. Komme , rentre au fond de ta conscience, renferme-loi 

 dans cet auguste sanctuaire de la vertu et dès vérités qu'il t'irapor(ô 

 de connaître ; et les jours ne seront pas empoisonnés par le vice ijl 

 par l'errein- ! tu y trouveras gravé , avec le seiiliaieul Je la faibîes-se , 

 celui de les devoirs et le principe àc ton Lj;ditiLi ! 



