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Lrave presque toujours les obstacles que des accidcns et 

 quelquefois le crime opposent à ses progrès (5o) , tan- 

 dis que de légères atteintes suffisent pour la détruire, 

 lorsque son centre d'activité n'est plus protégé par les 

 organes pénétrés de sa substance , si j'ose parler ainsi , 

 et qui défendent le fœtus contre toute influence capable 

 de déranger l'ordre de la nature. Que l'on nous dise 

 maintenant qu'une providence ne veille point à la con- 

 servation de ses ouvrages et à l'exécution des lois qu'elle 

 a établies ! 



Depuis la naissance de l'être animé jusqu'à sa mort , 

 le travail de la vie est d'abord lent et progressif, et en- 

 suite graduellement décroissant. Est-ce la vie qui se 

 fortifie, ou s'affaiblit comme quelques philosophes l'ont 

 avancé ; ou bien n'est-ce pas plutôt le sujet lui-même 

 qui acquiert les degrés de forces qu'il lui faut pour servir 

 d'instrument à la vie , convenablement à ses besoins suc- 

 cessifs et au but de la nature, et les perd , pour les 

 mêmes raisons , à mesure qu'elles sont moins nécessaires ? 



nous servons de ces expressions ; mais l'idée qu'elles rendent ne 

 s^en trouve pas moins d'accord avec les faits. Elle est consacrée par 

 tous les pliysiologistes , de quelle manière qu'ils considèrent la vie. On 

 sent Lien en effet , que se concentrant ^ t\\ quelque sorte toute entière 

 sur un être qui n'a point à partager ses forces entre les diverses fonc- 

 tions qu'exigenî les relations extérieures, et qui est placé dans un mi- 

 iien, pour ainsi dire, plein de vie; la force vitale doit être d'autant 

 plus énergique , qu'elle est moins dùnsée. 



(3o) Les hommes corrompus abusent des meilleures choses. La 

 copnaissance d(s verUis àts, médicamcns dont le but sacré est d'affai- 

 b'ir ou dedcÈrnire les maladies, est devenu entre des mains sacrilèges 

 rinslriisnen! do la mort- La violence cl îa liaine ont lâchement em- 



