( 209 ) 



L'individu est un tout à chaque instant de son existence ; 

 à chaque instant , il est ce qu'il doit être. Mais aussi à 

 chaque instant il change de manière d'être , et par con- 

 séquent de rapports et de besoins. L'ordre de ces chan- 

 gemens est toujours enharmonie avec les lois naturelles. 

 Tant que les organes peuvent recevoir quelque perfec- 

 tion dans leur contexture, la vie paraît avoir une marche 

 croissante : lorsqu'ils sont arrivés à leur entier dévelop- 

 pement , ils perdent insensiblement de leur vitalité ; leurs 

 fonctions cessent enfin , et la vie s'échappe et va se per- 

 dre dans l'océan de la vie universelle. 



Nos systèmes, confondant trop souvent les effets avec 

 les causes, renversent l'ordre de la nature, et inondent 

 d'erreurs le champ des connaissances humaines. Ici , la 

 cause dérive des moyens; là, l'instinct des animaux et 

 les talens de l'homme proviennent de leurs organes et ne 

 reconnaissent d'aiitre raison de leur différence que la dif- 

 férence même de leur constitution (3i). Cette méthode 



ployé les poiscr.spour délruiie les objels Je leur fureur. Le liberlinage , 

 après avoir exclié la volupté par dcs moyens aussi dangereux dans ce 

 cas , qu'ils sonl bienfaisaas daiis leur usage convenable , a aussi pro- 

 fané la destinaiion de cerlaines substances, pour erapécberde se déve- 

 lopper , ou pour anéantir les fruits de la débaucbe. On ne saurait 

 croire combien de moyens divers ont été employés pour s'opposer à la 

 loi de la génération ; et il serait fort dangereux sans doute d'en faire 

 l'exposé. Mais beureusement la nature triomphe très-souvent du crime 

 qui ose lutter confre elle, et parvient à ses fins. Elle a enveloppé le 

 fœtus de plusieurs membranes qui sont pour lin comme aulant de rem- 

 parts inaccessibles, et contre lesquels viennent se briser les traits de 

 l'ennemi de ses jours. 



(3 1 ) Cette pensée est une réminiscence : elle appartient à Ber- 

 NARDJîî DE Sai>;t PlERRE, Eiud. de la Nature. 



1. .4 



