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Si donc nous taxons ces systèmes , et tant d'autres , de 

 bizarrerie et d'inconséquence, c'est que, je le répète, 

 nous pouvons savoir ce que ne sont pas les choses , quoi- 

 que nous ignorions ce qu'elles sont. Nous avons donc des 

 moyens de prononcer à cet égard avec certitude ; eh 

 Lien ! ces moyens nous font aussi rejeter les molécules 

 organiques» 



Parce que nous voyons que la vie se communique à de 

 nouveaux êtres , au moyen d'une petite portion de ma- 

 tière cl laquelle le principe vital s'unit dans le sein d'une 

 mère lecoude , nous en concluons que la vie a besoin de 

 cette matière déjà organisée^ pour construire un être 

 vivant y et qu'elle ne perfectionne son ouvrage qu'en y 

 ajoutant , à chaque instant , d'autres élémens organiques , 

 semblables aux premiers : et voilà comment nous nous 

 expliquons la forma lion et l'accroissement des êtres vi- 

 vans. Mais cette semence génératrice est elle-même un 

 produit de la vie : elle est sans effet si elle n'est point 

 combinée à propos , avec celle d'un sexe différent ; si ces 

 deux semences sont quelque temps séparées , après être 

 sorties des organes éjacuîateurs , elles seront éternelle- 

 ment stériles ; il faut qu'elles se confondent ?» l'instant 

 même où elles sortent avec une espèce d'explosion des 

 organes qui les ont préparées (55). Chacune en particu- 



(55) Nous considérons le phénomène tel qu'il est naturellerasnt 

 dans le rapprochement des stsits : mais nous devons tenir compte des 

 exceptions qu'il présente et des modifications que l'homme peut lui 

 faire subir. Puisqu'il ne s'agit dans ce moment que des animaux, il est 

 inutile de rappeler ce qu'on sait de la fécondation àts, plantes dioï- 

 ques à d'assez grandes distances , de la conservation de la vertu fé- 

 condante du pollen pendant des années , et des merveilleux résultais 

 de la fécondation artificielle. On a aussi employé celle fécondation 



