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fait , que les matières organiques sont plus h portée d'une 

 plante en végétation, par exemple ; et même souvent leur 

 concours est nécessaire à l'entretien de la vie, ce qui a 

 lieu pour le plus grand nombre d'animaux. Voilà préci- 

 sément ce qui leur a valu tant d'importance dans l'his- 

 toire des êtres organisés. On sait qu'ils ont tous besoin 

 à'alimens , et c'est dans ces alimens qu'on trouve les 

 molécules organiques. Nous nous bornerons ici à quel- 

 ques considérations générales à cet égard. 



Le véritable rapport que les partisans des trois rè- 

 gnes (39) ont établi entre les êtres qui les composent, 

 consiste en ce que les minéraux fournissent la nourriture 

 aux plantes , que les végétaux nourrissent de leur sub- 

 stance les animaux , et que la destruction des êtres orga- 

 nisés restitue au globe la matière quils lui avaient prise : 



point convenir. Du resfe, // ne faut pas confondre l'ignorance et 

 l'erreur^ dit Bernardin de Saint-Pierre, comme /ont tous 

 nos moralistes. L'ignorance est l'ouvrage de la nature, et sou- 

 çent un bienfait envers l'homme ; et l'erreur est souoenilefi-uit 

 de nos prétendues sciences humaines , et est toujours un m,al. 

 L'ignorance naturelle , celle dont parle cet auteur , la même que 

 j'appelle nécessaire , altsolue , n'est un sujet de tourment que pour 

 riiomme follement ambitieux. Pour tout autre, elle a au contraire des 

 charmes particuliers ; et les plaisirs de l'ignorance méritaient bien 

 d'occuper une place dans les Etudes de la Nature. (Tome II ï. 

 page 101.) 



(Sg) Le mot de règne doit être exclu de la langue des natura- 

 listes, parce qu'il exprime une idée fausse. Les trois classes d'êtres 

 ont entre elles la plus grande liaison, comme il est prouvé dans cet 

 article. La nature n'a point établi de hiérarclue dans ses ouvrages : 

 tout se tient à ses yeux. 



