C 234) 



moins pour les végétaux qui se prêtent mieux à ce genr«5 

 d'observation , l'expérience démontre que , quoique les 

 àlimens n'en contiennent pas un atome , il s'en forme 

 dans chaque individu une quantité proportionnée à sa 

 nature ou à son espèce. D'ailleurs, si ces substances étaient 

 divisées dans les alimens, ou dans l'atmosphère, ou dans 

 l'eau , il en résulterait qu'elles seraient réellement orga- 

 niques : car l'expérience et l'observation prouventque,si 

 elles ne sont pas essentielles à l'entretien de la vie, elles 

 sont , dans tous les êtres animés , une suite et comme un 

 effet de l'action vitale (44)* 



Mais si ces matières , qui partout ailleurs ont les mé- 

 fies caractères que les masses solides du globe et sont 

 classées parmi les minéraux , étaient ici réputées orga- 

 niques , pour établir la conséquence du système , pour- 

 quoi la silice , l'alumine , la chaux , les acides , les sels , 

 et l'eau , qu'on rencontre souvent en très-grande propor- 

 tion dans les êtres organisés , ne seraient-iîs pas aussi des 



(44) 11 est à reraarqner que plusieurs de nos auteurs modernes 

 Cîit regardé le souiie, le phosphore , lesmélaux, comme les produits 

 ee la décomposiliou des aiiimaux et des plantes. D'après ce seiuiment, 

 les mines , les sels mélaih'ques , et une foule d'autres corps devraient 

 leur existence à faction de la vie sur des matières qu'elle aurait trans- 

 formées ; de même qu'on a re( c-mu que plusieurs animaux , surtout 

 les crustacées, produisent réellement du calcaire en abondance. Quel- 

 que favorable que soit celte opinion à nos observations contre les 

 molécules organiques , nous ne pouvons l'adopter sans de grandes 

 restrictions. Nous nous égarons dans félude de la nature , par deux 

 raisons également funestes : ou parce qu'on isole trop les faits pour 

 en éîablir ^indUndualité^ ou parce qu'on multiplie arbitrairement 

 les conséquences d'un fait pour les appliquera une fouie de cas a?i 

 Pîoins iadéterra'ncs. 



