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relative des substances , son impuissance même ne se- 

 rait qu'un motif de plus de rejeter les molécules orga- 

 tiiques. En effet, la chimie ne trouve nulle part ces 

 molécules; et d'après quelle science donc les a-t-on 

 établies? Quelle autorité peut-on citer en leur faveur, 

 si ce n'est celle d'un art dont les principes ne coûtent 

 rien à apprendre , parce que chacun les fait à sa guise ? 

 Mais la philosophie reçut-elle jamais quelques vérités 

 de Fimagination , et lui confia -t- elle jamais ses inté- 

 rêts ? 



L'analise des matières organiques offre au chimiste , 

 comme on le sait , du carbone , de l'hydrogène , de l'oxi- 

 gène , de l'azote , du phosphore , du soufre , de la chaux , 

 des terres , des métaux ; et si ce sont là , après tout , les 

 derniers termes de nos connaissances sur la nature de 

 ces matières, il faut bien nous renfermer dans ces don- 

 nées , ou renverser l'édifice des sciences , et substituer 

 aux leçons de l'expérience les rêves de l'imagination. La 

 chimie , poursuit-on , ne peut nous dévoiler la vraie corn- 

 position des corps organisés, parce que la vie et plu- 

 sieurs agens dont elle se sert échappent à ses analises. 

 Cela est vrai s'il s'agit de ces êtres actuellement en vie : 

 car il nous est absolument impossible de nous faire une 

 idée de la nature de la matière , ainsi combinée avec la 

 vie , de l'influence qu'exercent alors l'un sur l'autre ces 

 deux éléineîis de tout être vivant , etc. et cette impos- 

 sibiHté prouve aussi combien doivent être systématiques 

 les applications que l'on prétend faire de la chimie à 

 l'étude des fonctions organicjues , et en général des phé- 

 nomènes de la vie. Mais cette difTiculté n'est pas plus 

 favorable aux partisans des molécules organiques qu'elle 

 ne leur est coptraire , puisque l'esprit humain , incapa- 



