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« oculos penè efFugiat , et capsula sessilis dicatur.... » 



M. ScHWAEGRiCHEN qualifie cet organe , pedu7iculus , 

 scia : c'est en muséologie un doute qu'il est important 

 cle dissiper. 



§. IV. L'Opercule. Operculum , PI. X, fig. kr^ 

 Espèce de petit couvercle conique ou mamillaire ; obtus 

 aigu , ou subulé , d'une solidité et d'une contexture 

 semblables à celle de l'enveloppe extérieure ; droit , 

 ou oblique , ou incliné , quelquefois courbé en cro- 

 chet. 



Obs. — L'operculeest commun h. toutes les espèces de 

 mousses. Il paraît être une suite de l'urne à laquelle elle 

 ne tient néanmoins que par des ligamens qui se rom- 

 pent et se déchirent lors du gonflement et de la dilata- 

 tion , suite nécessaire et ordinaire de la maturité , ainsi 

 qu'on le voit dans les capsules dont les valves s'ouvrent , 

 et se séparent pour faciliter la sortie des semences. Le 

 genre phase , dont l'opercule ne se détache point de 

 l'urne , fait seul exception à cette règle générale : il est 

 creux en dedans. Le vide est occupé au centre par la 

 pointe qui termine la capsule , puis par les dents du péris- 

 tome interne , et enfm par les dents qui sont droites au - 

 tour de cette pointe , ainsi qu'on le voit PI. VU , fig. 4» 

 c , et PI. IX , iig. 7 , f. 



L'opercule , par sa présence , contient tous îes organes 

 de l'intérieur qu'il protège. Ceux-ci parvenus à leur 

 état de perfection, cédant à une impulsian naturelle , 

 cherchent à se dégager de la contrainte où ils sont dé- 

 tenus. Ils se dilatent, s'agitent et repoussent cet oper- 

 cule qui les maintenait dans une inaction dorénavant su- 

 perflue, et qui doit faire place h des mouvemens régu- 

 liers, d'où dépend la fécondation subordonnée à ca 



