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3". Enfio , quelle* «ont se» fonctions réellei ou pré* 

 éumées ? 



Avant d'entrer dans la discussion importante de ce» 

 questions , qui chacune en renferment plusieurs autres , 

 nous croyons devoir présenter un tableau succinct des 

 auteurs qui , les premiers , se mettant au-dessus de» 

 préjugés, ont donné lieu à ces adages populaires , 

 wïiuscos et rnuscas quœrat , cui aliud suppetit nego- 

 titim , ou^ la crjptogamw est de la petite botanique , et 

 ont pensé que ces plantes, faisant partie de Tensemble 

 de toutes les choses créées, ne méritaient pas moins d'at- 

 tirer les regards , et fixer l'attention des philosophes , 

 que les végétaux les plus élevés et les plus brillans. Con- 

 sultez les hommes qni traitent cette partie de la science , 

 de petite botanique ; questionnez ceux qui prononcent 

 doctoralement sur ces plantes , leur réponse vous don- 

 nera la mesure et l'étendue de leurs connaissances , et 

 vous apprécierez le cas que l'on doit faire de leur 

 opinion. 



De tous les temps on a connu, on a observé des 

 mousses. Tous les botanistes en ont parlé , mais vague- 

 ment, et très-légèrement. 



Les anciens , j usques e t compris les B auhins et Ray , ont 

 confondu , sous le nom commun de mousses ,\es Lichens , 

 les Hépatiques et les Mousses proprement dites. Cette 

 confusion , tant les préjugés anciens sont difficiles à s'ef- 

 facer, subsiste encore aujourd'hui parmi la plupart des 

 cultivateurs , et parmi des hommes très-instruits d'ail- 

 leurs , mais peu versés dans la botanique. Si , en se pro- 

 menant dans un jardin , on aperçoit des arbres dont le 

 trobcet les branches sont chargés éï couverts de lichsns : 

 Oh , comme vos arbres sont chargés dé m^ousSes ? Voilù 



