(427) 



acquis plus de lumières sur les mousses et sur les fonc- 

 tions positives des organes qui les composent , qu'il nous 

 faut adopter ce que la raison , l'analogie et les probabi- 

 lités offrent de plus vraisemblable ; à moins qu'en 

 admettant l'opinion de. Necker^ si favorable au système 

 ies Agamistes , on ne croie avec lui que la plus petite 

 parcelle de ces plantes possédera faculté de reproduire 

 des individus parfaits , semblables à ceux dont elle aurait 

 été distraite. Ce qui , cela fût-il vrai , ne prouverait pas 

 que les mousses sont privées de sexe , puisque le saule , 

 et plusieurs autres plantes qui se multiplient par bou- 

 tures ou par drageons jouissent du même privilège , et 

 n'en portent pas moins des fleurs et des fruits. Mais de 

 plus , et avant tout , il faudrait nous apprendre ce que 

 sont ces organes si différens des racines , des tiges et 

 des feuilles; quelles sont et quelles peuvent être leurs 

 fonctions ; si elles sont étrangères It la conservation de 

 l'espèce , et à la multiplication des individus , et dans ce 

 cas , quel est le but de leur existence ? 



Cependant , sans avoir la présomption d'éclaircir tant 

 d'obscurité, examinons le système d'HEDWiG, dans cha- 

 cune des parties des mousses , et essayons d'en faire jaillir 

 quelques traits de lumière qui , sans décider positive- 

 ment la question , pourront conduire à ce qu'il y a de 

 plus probable, qui semble devoir être admis, au moins 

 provisoirement , comme dicté par la raison. Selon ce 

 savant observateur, les mousses sont munies de deux 

 sortes de fleurs , l'urne et les rosettes , étoiles ou bour^ 

 geons. L'urne , composée de huit parties au plus , et de 

 cinq au moins , est une fleur femelle. La rosette est 

 une fleur mâle composée de cinq parties au plus , et 

 d'une seule au moins. 



