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 Au-dessus de îa porte de la chaiiibre supérieure on Ut: 



A NOÏRE-CA^ÎE DE LA PAIX. 



A certaines époques de l'année , la chapelle du chêne 

 sert aux cérémonies f^l culte. La rustique simplicité de 

 ce petit temple, dont la nature elle-même a construit les 

 murs , rappelle , par un accord touchant , Thumilité 

 pleine de grâces de celle qu'on y invoque , et en qui la 

 religion nous offre ^ avec tout !e charme de la pureté 

 virginale , tous les trésors d'indulgence d'un cœur ma- 

 ternel , à qui la faiblesse repentante s'adresse toujours 

 avec le plus de confiance , semble en inspirer encore 

 davantage devant ce champêtre oratoire, que sous des 

 voûtes dorées. ^ 



C'éiait un usage assez commun autrefois que déplacer 

 des images de la Vierge dans des arbres , et surtout des 

 chênes. La tradition populaire d'une Vierge trouvée dans 

 un chêne d'une forêt voisine de Jumiège , et qui , trans- 

 portée de là par des moines dans leur église , revint d'elle- 

 même , et par deux fois , à son arbre chéri , prouve du 

 moins l'opinion vulgaire dans ce pays que la mère de 

 Jésus ne se plait nulle part mieux que sous un ombrage 

 solitaire , au milieu de la simple nature , dont les beautés 

 et le silence mystérieux disposent l'âme à la méditation , 

 et rélèvent vers son auteur. Une chapelle construite de- 

 puis à la place même où ce miracle eut , dil-on, lieu , et 

 oii des pèlerins se rendaient de fort loin pour guérir de 

 diverses maladies , subsiste encore aujourd'hui. 



Les anciens logeaient souvent ainsi de petites images 

 de leurs divinités dans des niches pratiquées dans le corps 

 des arbres, dont ils ornaienl les rameaux de bande- 



