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 îeltps colorées. Un arbre sacre , décoré de la sorte , se 

 voit sur une peînlure antique dont Winckelmann adonné 

 la figure (i). 



L'église d'Allouvi le parait peu ancienne. Sans doute 

 le chêne qui se trouve auprès l'a vu tomber et se relever 

 plusieurs fois. 



Le chêne croît lentement. C'est dans sa jeunesse , 

 jusqu'à quarante ans environ , que son accroissement est 

 le plus rapide. Après cette époque il devient moins sen- 

 sible, et se rallentit progressivement. Suivant M. Bosc (2), 

 unchênede cent ans n'a pas ordinairement plus de trente- 

 deux centimètres de diamètre. On sait, au reste , combien 

 l'accroissement à&s arbres varie suivant le sol. Si l'évalua- 

 tron de M. Bosc paraît faible, relativement au premier 

 siècle de la vie d'unchjêne , elle devient au contraire trop 

 ft)rte,si on l'applique aux siècles quisuivent, à cause du 

 ralentissement progressif de la végétation, ellet naturel 

 de l'âge. 



D'après cette base, le chêne d'Ailouville, offrant dans la 

 partie moyenne de son tronc plus de deux mètres et demi 

 de diamètre, il faudrait lui accorder plus de huit cents ans 

 d'antiquité, même en supposant, ce qui n'est nullement 

 admissible, qu'il ait toujours continué de grossir de trente- 

 deux centimètres par siècle. Certainement cet arbre^, ar- 

 rivé h sa décrépitude , dont la cime , jadis majestueuse- 

 ment élancée dans les airs , s'est rabaissée et resserrée en 

 l-oussensjne croît plus depuis bien long-temps dans celte 



(1) Hisi. derart.yWv. IV, c. 8, et liv. V, c. 2. —V. aussi PHi- 

 LOSTR. liv. 11 , fig. 34. 



{i)Di€t. d'Agrieu/i. tom. lU, p. Sog. 



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