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 proportion. On peut même penser que son accroissement 

 fut fort peu sensible depuis cent vingt-cinq ans qu'il a été 

 converti en chapelle par l'heureuse idée de l'abbé Du- 



DÉTROIT. 



On ne saurait donc donner à l'arbre d'Allouville moins 

 de huit à neuf cents ans. Peut-être, dans sa jeunesse , 

 a-t-il prêté son ombre aux compagnons de Guillaume 

 se rassemblant pour aller conquérir l'Angleterre ? Peut- 

 être le trouvère normand , de retour de la première 

 croisade , y a-t il chanté plus d'une fois à ses compa- 

 triotes émerveillée les exploits de Godefroy et de 

 Raymond ? 



Plot et Ray citent des chênes plus gros , et en même 

 temps beaucoup plus élevés que celui d'Allouville. Nous 

 n'avons , en général , que des données assez incertaines 

 sur l'accroissement et la durée possible des arbr&s. Il 

 paraît certain qu'ils peuvent aller beaucoup au-delà de 

 ce qu'on pense ordinairement. La hache prévient presque 

 toujours leur mort naturelle. La position du chêne d'Al- 

 louville prèi d'une église , et dans un cimetière , est 

 probablement ce qui l'a préservé du sort commun. 



Aujourd'hui surtout , le moindre caprice d'un pro- 

 priétaire fait tomber l'arbre antique respecté pendant 

 plusieurs siècles par ses aïeux. Un instant détruit ce que 

 l'impitoyable temps a si long-temps épargné , ce qu'une 

 si longue suite d'années peut seule remplacer ! 

 . « Il y a une vingtaine d'années , dit M. Bosc (i) » J^ 

 était encore commun de voir dans les pays boisés des 

 chênes qui avaient quatre , cinq , six cents ans et plus , et 

 qu'on respectait uniquement à cause de leur âge. Au- 



(i) Mêm. sur les Chênes^ parnii ceux de l'instilut, année iSo'y. 



