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 « sance h un petit canal quîseréunitàun autre petit canal 

 « voisin , et ainsi de suite; il se forme de cette manière 

 a quatre gros troncs qui aboutissent dans l'estomac et y 

 « portent de toutes parts !e fluide pompé par les orifices 

 fl des tentacules; ces derniers sont quelquefois au nom- 

 « bre de plus de huit cents. » 



Sans m 'arrêter plus long-temps à un acte purement 

 préparatoire , comme l'appréhension , je passe à l'assi- 

 milation des alimens. Chez les animaux les substances 

 nutritives subissent deux élaborations bien distinctes , la 

 première dans le canal digestif où ces substances éprou- 

 vent un commencement d'animalisation , la seconde dans 

 les organes respiratoires où elles s'identifient avec le sang 

 et par suite avec tous les tissus : chez les plantes cette 

 fonction est beaucoup plus simple; icipkis d'organe cen- 

 tral destiné à faire subir aux principes nutritifs un com- 

 mencement d'organisation ; on ne retrouve pas même 

 de foyer spécial destiné à combiner ces substances avec 

 l'air atmosphérique ; tout se passe à la surface de la 

 plante ; les fluides qu'ont absorbés les racines sont portés 

 par de nombreux canaux aux parties vertes du végétal , 

 et là , mis en contact avec l'air qui les pénètre de toutos 

 parts ^ ils acquièrent les qualités propres à l'entretien de 

 la vie. 



Des intermédiaires remplissent encore ici l'intervalle 

 qui sépare les végétaux des animaux appartenant aux 

 classes supérieures ; dans les polypes , une masse pul- 

 peuse ne se nourrit que par imbibition , et l'on ne peut 

 pas dire que la cavité qu'elle présente soit utile à la di 

 gestion , puisque les animaux retournés comme des sacs 

 continuent à l'exléricur et h l'intérieur une ansorplion 

 qui t;cmble être leur seul moyen de nuUition. 



