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Avant de terminer ce qui est relatif à la digestion , je 

 dois dire deux mots sur la nature des alimens qui con- 

 viennent aux deux règnes. Pour les animaux , il est néces- 

 saire que les substances qui doivent servir à la nutrition 

 aient déjà éprouvé un commencement d'organisation. 

 Quelques animalcules infusoires seulement, et peut-être 

 certains polypes peuvent se nourrir de substances inorga- 

 niques. Il en est de même des plantes qui puisent dans 

 l'air et dans l'eau leurs principaux moyens d'alimentation ; 

 cependant la terre végétale , ou humus , leur est , sinon 

 indispensable , du moins très-utile ; et l'on ne peut nier 

 qu'elles y trouvent non-seulement des sels et autres prin- 

 cipes stimulons , mais même une nourriture plus abon- 

 dante que dans les terrains dépourvus de matières orga- 

 nisées. 



On retrouve dans la circulation , et dans la respira- 

 tion , des différences analogues à celles que j'ai notées en 

 parlant de la digestion. Les animaux sont doués d'or- 

 ganes centraux spécialement destinés à ces fonctions ; les 

 plantrs , au contraire , présentent une foule de canaux 

 où circulent différons fluides ; mais semblables au sys- 

 tème capillaire des grands animaux , et au système cir- 

 culatoire des zoophites , les vaisseaux des plantes sont 

 soustraits à l'influence d'un centre d'impulsion ; d'où il 

 suit que les vaisseaux d'une partie du végétal exercent 

 leurs fonctions ,»indépendamment des vaisseaux qui se 

 distribuent à une aulre partie. 



J'en dirai tout autant de la respiration qui, dans les 

 plantes , n'est autre chose qu'une absorption d'air par une 

 très-large surface ; tandis que les animaux , des classes 

 supérieures du moins , respirent par des organes plus 

 circonscrits. Mais ce qui doit ici établir une différence 



