( 527 ) 

 priétés ; il cherche à démêler leurs affinités , à grouper 

 ceux qui ont le plus de rapporîs entre eux , et il en forme 

 deux grandes classes^ i**. les plantes que la nature revêt 

 de fibres ligneuses , solides , et dont la durée de la vie 

 s'étend le plus souvent au-delà d'un siècle : ce sont les 

 arbrisseaux et les arbres; 2°. les plantes d'une texture 

 lâche, d'une consistance peu solide, qui vivent à peine 

 deux ans , qui périssent le plus souvent dans la première 

 année et même au bout de quelques jours. Thêopurastk 

 divise les végétaux herbacés qui constituent cette se- 

 conde classe en plantes potagères, fromentacées ou cé- 

 réales et en plantes succulentes ou bien oléagineuses. 

 Sans doute, en envisageant de la sorte la botanique, il 

 s'est éloigné du principe qui devait lui inspirer la dis- 

 tinction des genres et des espèces que Conrad Gessner 

 entrevit le premier en 1 ôôq ( 1 ) , et que Tournf.fort créa 

 cent trente-cinq ans plus tard (2) ; sans doute il a quitté 

 la véritable route qui conduisit Linné à l'invention de 

 la langue philosophique. Mais ne doit-on pas savoir quel- 

 que gré h celui qui , rapprochant un certain nombre de 

 faits , les présente , pour la première fois , dans une série 

 propre h amener , par des degrés successifs , h. des notions 

 plus saines, à des aperçus plus exactes? N'est-il pas de 

 l'esprit humain de s'élever par gradation ? 



Les vues générales de Tuéophraste et son système de 

 physiologie végétale remplissent son second ouvrage ; le 

 traité qui a pour titre : Des causes de la végétation , ss-e^; 



(ly Eplst- ad Fabricium , III. p. qS. 



^2, ToïJRisF-FORlluS primas caracicres genericos exiege artîs 

 €ondidit. ( Llîî. Philos, botan. 2O9 ) 



