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 «: /i» rpv:Zy (i). C'est une suite naturelle, c'est le com- 

 plément nécessaire de V H Is toi re d&s plantes. Il n3 nous 

 en reste que les six premiers livres de huit qui le compo- 

 saient dans l'origine (2) , et non quatorze, comme le dit 

 le scholiaste de Nica.\dre (5). 



Le Traité des causes est le seul écrit de physioiogle vé- 

 gétale que l'antiquité nous ait légué. Comme monument, 

 c'est le plus bel hommage rendu à la nature; c'est la 

 preuve du soin et de l'ardeur que Tuéopiiraste mettait 

 dans ses recherches , qui embrassèrent également le ciel , 

 la terre et les mers (4). Cependant, tout profond qu'il 

 est pour l'époque où son auteur l'a pensé, on ne doit 

 point s'étonner d'en trouver par fois la doclrine bornée, 

 relativement aux connaissances que nous avons acquises 

 par les études microscopiques. Laissons les plaisanteries 

 du caustique Lucien (0) ; ne nous arrêtons point aux 

 critiques aussi peu réfléchies dirigées contre le Traité des 

 causes et V Histoire des plantes , ouvrons ïnÉopuRASTE , 

 analysons ses observations que les uns appelcnt minu- 

 tieuses , et que d'autres assimilent, sans les connaître, 

 aux soplîismes de ces misérables empyriques, vrais hdi- 

 leleurs (ûi^-yp-') , qui s'attachaient uniquement à pré- 



(i) Plusieurs auteurs anciens citent cet ouvrage sous le litre aItio. 

 ÇvtikÙ^ f\ Athénée, Beipnos. i!. p. 55. e\ III. p. 74- a\ 

 el 77. c. ïnÉoPaaAiiTE lui-même dans son Traité du sentiment^ 

 TTiu u'ic-êi]<riciÇ ^\e Rommc zs'iç.t TU'j (piirotv. 



{2) DiQG. Laep.t. V. 4G. 



(3) Aîexipharmaca. 



(4) CiCER. DefiniJus, V. 4. 



(5) B<&/» (p;as-ii seu Vitarum aurtio , pag. 386 et 587. tom. î. 

 éd. Amstel. 1687. 



