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ginois Mago.n disait ( i ) cire la Tsytrxvx des Grecs, ie SagUta 

 des Romains, noire flécliière {sagittarla sagittifoUa) , 

 mais celle plante aquatique , considérée dans ses pro- 

 priétés économiques , ne présente aux vaches et aux 

 chevaux qu'une nourriture de médiocre qualité que les 

 moulons refusent constamment. 



Jean Baihin a cru également que VLlva des anciens 

 était l'algue des modernes , aussi le voit-on donner indis 

 tinctement ces deux noms au Zostera marina de Linné 

 que l'on sait habiter le fond des mers, et y fructifier 

 sans s'élever à la surface des eaux, comme les autres 

 plantes aquatiques. 



Gaspard Balhin estime , au contraire , que VLlva des 

 anciens est cette variété du Juncus acutus qui croît sur 

 les bords de l'Océan, mais qu'on ne trouve jamais ^ ou 

 du moins que très-rarement dans les lieux marécageux et 

 près des fleuves. L'opinion de ce naturaliste serait peut- 

 être la moins erronée de toutes celles combattues jusqu'à 

 présent, si le Juncus acutus n'élait du nombre des végé- 

 taux auxquels les bêtes à laine ne louchent point. 



Comme on le voit, on a beaucoup varié sur l'objet 

 qui nous occupe, tachons de nous rapprocher davan- 

 tage de la nature , et de profiter des progrès actuels des 

 sciences et des facihtés que nous donne aujourd'hui l'art 

 de bien observer , pour arriver plus sûrement h la solu- 

 tion de la question de savoir quelle est la plante désignée 

 p^r les anciens Latins sous le nom de Ulva palustris , et 

 par les Grecs ccypo<ri? sjora/^toç. M'oublions pas surtout dans 



(i) Iclcm (Magu) pistanam dlcit a Grœcis \>ocari^ quam 

 inter iilvas sagittam appellamus, ( Plin , lib. 2 1 . cap. 17.) 



