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un instant en silence. « Pardonne ce larcin, généreuse 



« Vëronica , dit-il enfin , d'une voix émue , et permets 



« à l'étranger de reporter dans sa patrie un souvenir de 



« tes vertus ! Jeune fleur de Pannoçie ! ton nom vénéré 



« sera désormais pour tes compatriotes le synonyme de 



« tout ce que la piété, la vertu, ont de plus touchant, 



« de plus sublime î Transplantée par mes soins dans les 



« riantes vallées de la Gaule , ta fleur modeste , douce 



« Véronica , couvrira bientôt le bord de nos forêls , le 



R pied de nos collines. La vue de ses grappes bleuâtres 



« fera rêver et l'enfance qui chérit les fleurs, et le sage 



« qui les étudie. Elle inspirera à l'une de pieuses et no- 



« bîes pensées , elle invitera Tautre à chercher dans ses 



« sucs précieux un breuvage sa'ulaire propre à calmer 



« les souffrances de ses semblables. » 



Les vierges écoutèrent ses paroles , et bien qu'un doux 

 orgueil fit battre leur cœur, leurs larmes coulaient en- 

 core pour leur compagne bien aimée. Elles s'éloignèrent 

 lentement; l'étranger les suivit en silence. Au détour de 

 la colline, elles s'arrêtèrent pour jeter un dernier regard 

 sur le vallon. La lune blanchissait l'horizon , et sa lu- 

 mière mélancolique, .glissant h trayerè les arbres , venait 

 se reposer sur le simple monument ; le vent du soir agi - 

 tant les guirlandes de l'arbre de Frigga , on croyait voir 

 !es esprits , protecteurs des âmes pures , errer autour de 

 ce lieu sacré. 



Les compagnes de Véronica la saluèrent d'un dernier 

 adieu ; les harpes firent retentir les échos de la vallée , 

 leurs notes plaintives se mêlèrent aux voix des génies 

 aériens qui répétaient : « Tu étais belle, ô Véronica î 

 < mais tu étais sage ! » 



