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 pour mieux dire, détruit? D'où il faut conclure, puisque 

 l'ordre existe dans la nature, qu'il y existe en entier 

 dans le système organique d'une plante ou d'un insecte , 

 comme dans celui des corps célestes , tous également 

 gouvernés par une loi générale , dont la découverte bril- 

 lante fut réservée à Newton ; mais par quelle autre sorte 

 d'arrangement privé de méthode , Fontenelle rempla- 

 cera-t-il cet ordre si nécessaire que la nature na point 



établi ? Vous l'avez entendu. Messieurs , par une 



confusion magnifique qu'elle préfère à la commodité 

 des physiciens , et c'est à eux à mettre , presque malgré 

 elle dans les plantes , cet ordre sans lequel pourtant les 

 plantes n'existeraient pas. Etranges égaremens de l'esprit î 

 où conduisent-ils celui qui s'en repaît ou qui les caresse ! 

 Cet homme si renommé par un savoir étendu, par la 

 finesse de ses pensées , par les grâces de l'expression , 

 suspend tout-à-coup les fonctions de son jugement, or- 

 donne à sa raison de se taire , afin de briller par son 

 imagination; plus tard , ayantà juger entre deux systèmes 

 de l'univers qui ont divisé long-temps les savans , lequel 

 mérite la préférence , vous le verrez se prononcer avec 

 la même justesse en faveur de celui précisément que la 

 nature et la raison désavouent , et se perdre enfin dans 

 les tourbillons. 



Mais en dissipant l'illusion qui altère l'estime profonde 

 due à la méthode de Tour.\efort, il faut aussi rendre 

 justice au sentiment impartial qui a dicté cet éloge. Yoy- 

 TENELLE uous a couscrvé la mémoire d'un trait admi- 

 rable qui , sous les rapports d'ordre social , caractérise 

 éminemment Tourneforï. La France était en guerre 

 avecla Hollande , lorsque le célèbre Hermann , professeur 

 àLeyde, voyant le teruie de ses jours s'approcher, désira 



