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 soixanîp ans. li renonçait , disait-il , « aulanl par son 

 « ignorance que par la cherlé des livres, à Tacquisilion 

 *( de plusieurs , comme de VHortus ciiffortlanus , des 

 « Amenhales academicœ ^ et à beaucoup d'autres qui 

 « lui seraient nécessaires (i) pour suppléer à la séche- 

 <c resse du Spcctes , et , ne vous en déplaise , ajoutait-il » 

 V à celle de VHortus Monspellcnsls , et de la Flora 

 « Monspeliaca, Vous avez MM. écrit seulement pour 

 « les doctes , c'est fort bien fait ; mais j'aurais grand 

 « besoin de livres qui apprissent aux ignorans à le de- 

 « venir. Il faudrait pour cela force figures et force des- 

 cc criptions. » 



Rousseau observait bien et dessinait parfaitement la 

 fleur ; il a saisi les caractères des genres , mais il les a 

 présentés d'une manière trop concise ; il est devenu obscur 

 en voulant élaguer bien des difficultés rebutantes pour 

 les commençans ; aussi on peut douter que sa chère 

 cousine , à laquelle il adressait ses Lettres élémentai- 

 res , eût pu bien connaître les plantes qu'il lui désignait , 

 sans autre secours. Je remarque que les trois lettres de 

 J. J. Rousseau à Gouan , sont d'une date antérieure à 

 celles qu'il écrivait à sa cousine ; celles-ci commencèrent 

 au mois d'août i 771 , et continuèrent jusques au 4 oc- 

 tobre 1777. 



V ï 1 I. 



Avant d'en venir aux correspondans étrangers , voyons 

 comment notre botaniste était traité par ceux qui avoi- 



(1) RoL'SSEAU , qui se plaignait de la rherté des livres de bolani- 

 qiie , finit par vendre les siens ; il refusa le beau présent que lui faisait 

 madame la duchesse de Portland de l'ouvrage sorupteiîx de Ruivi- 



