liJcr une union indiquée par tant do faits et de circonstances? 

 En ce lieu même et l'an dernier, à pareille éi^oque , je for- 

 mulais le désir que la construction du chemin de fer Besan- 

 çon-Locle fût bientôt définitivement décrétée. Ce souhait est 

 réalisé. Espérons qu'il n'y aura pas trop loin de la coupe aux 

 lèvres, et que dans trois ou quatre ans nous pourrons les uns 

 et les autres — et les uns chez les autres — nous voir souvent 

 et commodément. L'avantage de ce commerce plus assidu 

 sera surfout de notre côté, car j'ai fait la douce expérience que 

 plus on est avec vous, plus on voudrait y être. 



» Un lien puissant, c'est l'art chronométrique, que nous 

 cultivons ensemble, et la fabrication horlogère. A ce sujet, 

 laissez -moi vous exprimer l'impression très favorable que j'ai 

 ressentie hier en visitant votre belle Ecole d'horlogerie, véri- 

 table académie spéciale, où s'enseignent avec distinction et 

 avec succès la théorie et la pratique. Vos autorités munici- 

 pales ont fondé, je crois, cette école. Le gouvernement montre 

 une intelligente sollicitude pour vos intérêts en soutenant, 

 comme l'avaient fait d'ailleurs les gouvernements précédents, 

 une instilulion précieuse et qui peut développer le génie de 

 la mécanique appliqué à d'autres études, à d'autres industries, 

 à d'autres branches d'activité. 



» Pardonnez-moi, Messieurs, de vous communiquer en cette 

 occurrence des idées personnelles. Ma seule excuse gît^ans 

 l'affection que je porte à votre ville et à votre chère province. 



« N'en déplaise à certains chauvinismes barbares, quels 

 que soient les démentis récemment infligés à l'esprit d'expan- 

 sion humanitaire qui souffle sur le monde depuis près d'un 

 siècle, nous sommes tous solidaires les uns des autres. Oui, 

 Messieurs, c'est la doctrine française, et je crois à son triomphe 

 définitif. 



» Souvent à propos des petites choses on peut affirmer les 

 grandes. 



« Je vais touciier, en effet, à des questions d'ordre moral 

 d'un intérêt plus important encore. 



