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l'occasion de voir ces éludes; il les jugea suffisammeiit bonnes 



pour les offrir en exemple h ses propres élèves. Lancrenon 



consentit à les lui vendre an prix de six francs l'une : ce fut 



le premier argent qu'il eut la satisfaction de compter entre 



les mains de sa sœur; il avait alors un peu moins de dix-sept 

 ans. 



Dès l'année suivante, Girodet l'associait à ses grandes œu- 

 vres. Tantôt Lancrenon épurait les contours des compositions 

 du maître, tantôt il él)auchait en couleur les figures esquis- 

 sées sur la toile, tantôt il exécutait des reproductions d'ou- 

 vrages dont plusieurs répétitions étaient demandées (l). Ces 

 exercices, convenablement rétribués d'ailleurs, furent pour 

 notre artiste la source d'une immense instruction : il apprit 

 ainsi les règles de la composition académique et acquit un 

 talent hors ligne connue dessinateur. 



Il était déjà distingué parmi l'élite de ses condisciples, quand 

 la loi militaire le réclama pour en faire un soldat. Le monde 

 artistique s'émut d'un tel sacrifice. Sur les instances de 'Vin- 

 cent, premier maître de Lancrenon, le corps des professeurs 

 de l'Ecole des Beaux-Arts décida qu'il formulerait une ré- 

 clamation en faveur de quelques jeunes gens de grande espé- 

 rance. Les compétitions étaient nombreuses, et un seul élève 

 de la section de peinture devait être recommandé aux égards 

 du ministre de la guerre. Le jour du vote, les professeurs 

 virent entrer l'un d'eux qui ne paraissait plus guère dans 

 leurs réunions : c'était le statuaire Houdon, l'auteur du Vol- 

 taire de la Comédie française. Affligé d'une extrême diffi- 

 culté de la parole, l'illustre vieillard avait orné son chapeau 



(1) Au mois de janvier 181?, Girodet fut chargé de l'exéculion de 36 

 ])ortraits de Napoléon I""", en pied, et en grand costume, destinés- à être 

 envoyés aux cours impériales. Lancrenon l'aidait dans son travail. (Ar- 

 chives de l'art français, t. III, pj). 27-33.) — « Il existe une réduction des 

 Funérailles d'Atala, faite par M. Lancrenon et terminée par Girodet. 

 Cette réduction appartient à M. Dupin l'aîné. » [OEuvres de Girodet, t. I, 



p. LVII.) 



