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décerner. Lancrenon eut le second grand prix, et le troisième 

 rang fut accordé à Victor Schnetz, le futur directeur de l'Aca- 

 démie de France à Rome. Lancrenon n'avait que vingt-deux 

 ans: son heureux rival, Antoinc-Joan-Baptiste Thomas, 

 comptait deux années de plus, et Schnetz était âgé de vingt- 

 huit ans (1). 



Lancrenon venait donc d'ohtenir le plus flatteur des insuc- 

 cès : sa jeunesse lui permettait d'entrer encore en logo et de 

 dissiper un nuage qui éclipsait pour lui le soleil de l'Italie. 

 Mais ce nuage fut épaissi par la tempête que lit son maître à 

 la suite du concours de 181G. Girodet qualifia tout haut de 

 criante injusiice le jugement de ses collègues (2), et beaucoup 

 de ceux-ci s'en trouvèrent froissés. Lancrenon vit avec regret 

 la ruine de Tune de ses plus chères espérances (3); il fut tou- 

 tefois le premier à absoudre l'auteur do ce pénible contre- 

 temps. Le maître n'avait péché que par excès d'amitié pour 

 son élève : lui en vouloir eût été peut-être habile, mais à coup 

 sûr peu digne d'un noble caractère. 



Girodet fut sensible à la délicatesse du procédé de son dis- 

 ciple, et dès lors Lancrenon devint en quelque sorte son en- 

 fant adoptif. Gette première compensation fut suivie de di- 

 verses marques d'intérêt et d'estime. Le comte de Forbin, 

 directeur général des musées, voulut s'associer à la protes- 

 tation de Girodet : il fit exposer au salon la toile si mal jugée, 

 et de plus il gratifia Lancrenon de la commande d'un tableau 

 dont le sujet fut laissé à son choix ('0. C'est là l'origine du 



(1) Moniteur universel des G octobre et 14 juillet 1816. 



(2) C'est l'expression dont se sert Girodet dans une lettre annonçant 

 à son élève que le comte de Forbin fera exposer au salon de Paris le 

 tableau de concours de Lancrenon. 



(3) Lancrenon avait encore été admis aux concours de 1817 et de 1818. 

 Les deux tableaux qu'il produisit à ces occasions ont pour sujets : Castor 

 et Pollux enlevant Hélène, et l'Arrivée de Jupiter et de Mercure cliez Ptii- 

 léinon et Baucis. Ce sont deux toiles fort estimables. 



(4) Commande d'un tableau de figures demi-nature, du prix: de 3,000 fr. 

 (25 juin 1817). — Ce tableau fut exposé en 1819 (n» 682 du livret). 



