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que la peste éclata dans Padoue, en 1576, et dispersa le per- 

 sonnel de l'Académie. Lentulus fut l'une des victimes du 

 fléau, et Boissard se trouva propriétaire du précieux recueil 

 qui, plus tard, devint la principale source de ses publications 

 iconographiques (l). 



Boissard revint alors à Metz, avec son élève dont l'éduca- 

 tion était terminée. Le baron de Clervant lui confia son second 

 fils, Gédéon, qu'il instruisit pendant sept ans. Mais le land- 

 grave Guillaume de Hesse ayant choisi ce jeune homme pour 

 compagnon des études de son fils, le prince Maurice, Boissard 

 se trouva déchargé de ses fonctions de précepteur (1583). Il 

 avait alors cinquante-cinq ans, et ne se sentait plus de force 

 à entreprendre des pérégrinations nouvelles : il était temps 

 d'ailleurs qu'il songeât à préparer la publication des maté- 

 riaux recueillis durant ses voyages. Le baron de Clervant ne 

 voulut point se séparer de Boissard ; il eut à cœur de récom- 

 penser ses services en le retenant dans sa maison comme fa- 

 milier, puis en lui constituant une pension viagère (2). 



Boissard n'avait encore publié que deux ouvrages : un petit 

 recueil de poésies latines, imprimé à Bâle en 1574, et un 

 album de costumes de divers pays, édité en 1581 et dédié aux 

 demoiselles Nicole et Louise de Vienne, filles du baron de 

 Clervant. Devenu maître de son temps, Boissard put fouiller 

 à loisir ses portefeuilles et en extraire des suites d'images 

 propres à être traduites par le burin. Il lui fallait pour cela 

 deux auxiliaires , un imprimeur et un éditeur, et il fut assez 

 heureux pour les rencontrer à Metz. Abraham Fabert, qui 

 débutait dans l'art de la typographie (3), mit ses presses au 

 service de Boissard, tandis que Jean Aubry, de Troyes, mar- 



(1) Icônes diversorum hominiim (1591) : epistola dedicaloria ad Mar- 

 cum-Claudium a Rya. 



(2) Cette pension annuelle était de 300 livres. (Boissardi Poemala, 

 1589, pp. 74 et 207.) 



(3) C'est le père de l'illustre maréchal Fabert. {Histoire générale de 

 Metz, t. m, pp. 158-160.) 



