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que châtia Dagobert ? Celle qui est comprise dans le bassin 

 delà Saône et où dominait Luxeuil. 



Dagobert entreprend de reconstituer l'Eglise romaine, sans 

 le secours de la noblesse sénatoriale, à peu près disparue. Ses 

 inspirateurs sont un Aquitain (Gallo-Romain pur], Eligius, 

 notre saint'Eloi, un Neustrien (Gallo-Franc), Audoenus, saint 

 Ouen. Ceux-ci jugent opportun d'opposer des monastères 

 neustriens aux monastères austrasiens. S'ils fondent Saint- 

 Denis, c'est qu'ils veulent éclipser Luxeuil. La rivalité et 

 parfois l'imitation sont visibles (1). Les abbayes austrasiennes 

 ne comptaient guère que des abbés et des abbesses, voire des 

 moines et des religieuses de naissance aristocratique, tandis 

 que les abbayes neustriennes se peuplaient de réfugiés ou 

 d'esclaves romains, gaulois, bretons, maures, saxons C-^), etc. 

 .Tel est le cas de Solignac, création de saint Eloi, YAquilaiii. 

 — Ainsi la royauté mérovingienne associe ses destinées h 

 celles de l'Eglise gallo-romaine, si battue en brèche, si com- 

 promise; et c'est alors que commence la série des rois fai- 

 néants! Go'incidence singulière, mais bien instructive! 



Dagobert mort, un autre péril est dénoncé. Ces contrées 

 païennes et sauvages de l'Escaut, de la Meuse et du Rhin 

 inférieur, qu'aucun missionnaire gallo-romain n'avait voulu, 

 ce semble, évangcliser, les Austrasiens s'y rendent en foule. 

 Eligius et Audoenus, pour mieux rivaliser, sur ce terrain 

 tout nouveau, avec des ennemis si avisés, se font évoques. 

 Evéque de Rouen, Audoenus surveillera les grands monas- 

 tères de Fontanelles et de Jumiéges, colonies de Luxeuil. 

 Evoque de Noyon, Eligius, et ses collègues Amand et Ré- 

 macle, tous gallo-romains, marcheront sur les traces des 

 prélats germains, Bavon, Hubert, Arnulf et Modoald. 



(1) Voir la Vie de saint Eloi par Saint-Ouen. Elle nous aiipreml (|lio 

 sainL Eloi avait souvent visité Luxeuil. 



(2) Id., ihid. — A la politique aristocratique de ses adversaires, il 

 opposait une politique toute démocratique. « MuUitudo paupcrum, sicut 

 apes ad alvearium, undiquc quotidie ad eum confluebant. » 



