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plus souples à la civilisatiou romaine, et, comme ils ont été 

 civilisés avant les autres populations soumises ensuite parles 

 Francs, ils ont exercé sur ce peuple vainqueur une influence 

 incontestable. C'est là toute ma thèse. La loi Gombette, en 

 vigueur jusqu'au x° siècle, montre quelle a été la persistance 

 de l'élément burgonde dans la civilisation progressive de la 

 France. 



A l'époque mérovingienne proprement dite, après Gonde- 

 baud et Sigismond, la Bourgogne n'est plus guère un Etat 

 vivant. La preuve, c'est que ses limites varient à chaque ins- 

 tant, et que, au lieu de conserver son unité, cette ombre de 

 royaume est divisée contre elle-même. — Réponse : Les va- 

 riations de territoire, dont on fait un argument d'instabilité 

 contre le royaume de Bourgogne, prouvent plutôt des chances 

 tantôt favorables, tantôt contraires, qu'une absence de durée. 

 La France n'a-t-elle pas maintes fois acquis ou perdu de 

 grandes provinces? Et elle est toujours demeurée la France. 

 La Bourgogne, dans les chroniques des vi" et vu* siècles, est 

 sans cesse traitée comme un Etat distinct de la Neustrie et de 

 l'Austrasie. Frédégaire n'y manque jamais. 



N'est-ce pas une erreur que d'étendre les limites de la 

 Bourgogne jusqu'aux rivages de la Méditerranée et de com- 

 prendre ainsi dans le royaume bourguignon des provinces qui 

 ne lui ont appartenu que pendant un très petit nombre d'an- 

 nées? — Piéponse : Nous avons eu soin de dire que la Pro- 

 vence avait échappé quelquefois au royaume de Bourgogne. 

 Désireux de marquer d'une façon précise l'opposition du 

 bassin du Rhône et du bassin de la Saône, nous avons dû 

 parfois nous soucier médiocrement d'une faible barrière po- 

 litique cà chaque instant rompue et relevée. 



Le roi Gontran, malgré la prédilection de Grégoire de 

 Tours, n'a pas le rôle prépondérant qu'on lui assigne; il ne 

 porte pas le nom de roi des Burgondes et son règne de trente 

 ans n'a rien de civilisateur. — Réponse : Gontran n'a pu 

 ctre roi des Burgondes, et pourquoi ? Parce qu'il appartient à 



