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Saône. Pendant ce temps-là, les troupes allemandes se répan- 

 daient dans la campagne et accablaient chaque village d'oné- 

 reuses réquisitions. Huit cents soldats envahissaient le péni- 

 tentiaire de Giteaux, gardaient la colonie et le directeur à vue, 

 faisaient une razzia de quatre-vingts tètes de bétail, de quan- 

 tité de porcs et de tous les grains et provisions qui se trou- 

 vaient là. L'estimable abbé Hey, directeur de ce pénitentiaire, 

 fut forcé de le quitter le 23 novembre , emmenant avec lui, 

 dans ses anciens asiles de Lyon, les plus jeunes de ses péni- 

 tenciers , tandis que les adultes se dispersaient. Plusieurs 

 d'entre ces derniers furent pris par les uhlans ou autres éclai- 

 reurs ennemis, qui les faisaient marcher devant eux pour 

 leur servir de plastrons contre les coups de fusil. Quelques- 

 uns de ces infortunés jeunes gens, n'ayant su que devenir, 

 s'engagèrent parmi les francs-tireurs. Le vénérable abbé Rey 

 rallia depuis, comme un bon père, tous ceux qui étaient res- 

 tés fidèles à leur excellent directeur; mais il s'était fait, au 

 pénitentiaire, un vide considérable, fruit d'une fatale indé- 

 pendance autant que de la guerre. 



Les Allemands restèrent deux jours seulement à Saint- 

 Jean-de-Losne. A moins de voir là une faute ou un acte 

 d'impéritie, on ne peut s'expUquer que comme ruse ou tac- 

 tique de guerre une évacuation aussi prématurée d'un poste 

 de cette importance. En effet, cinq jours après, c'est-à-dire 

 le 20 novembre, et comme si c'eût été le résultat d'une ré- 

 flexion, trois colonnes ennemies, formant un ensemble de 

 plus de trois mille hommes, tant en cavalerie qu'infanterie, 

 et sous les ordres du général de Keller, se dirigeaient sur 

 Saint-Jean-de-Losne, avec six pièces de canon, deux mitrail- 

 leuses et un train de pontonniers destiné à rétablir le passage 

 sur la Saône. Cette fois l'ennemi ne commit plus la faute de 

 laisser libre une des rives du canal, et c'est par Tart-le-Haut, 

 Echigey et Montot que se dirigea sa principale colonne , les 

 deux autres ayant débouché par Aiserey. Douze cents hommes 

 s'établirent à Saint-Jean-de-Losne le 21 novembre, et dix-huit 



