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CHAPITRE VIII 



Sommaire. — Réaction de l'opinion publique à Autun, au sujet de l'in- 

 curie de l'armée des Vosges qui avait négligé de garder l'importante 

 position de Saint-Martin. — Persécution exercée contre le colonel 

 Chenet à cette occasion. — La vérité sur cette affaire. — Condamna- 

 tion du colonel et sa dégradation sur la place publique d'Autun. — 

 Commutation de la peine. — Il est conduit au bagne de Toulon, puis 

 rendu à l'honneur par une éclatante réhabilitation. — Mise en chartre 

 privée de l'ancien ministre Pinard. 



Cependant la ville d'Autun était délivrée de ses alarmes; 

 mais l'opinion publique réagissait contre l'incurie des chefs 

 de l'armée des Vosges, qui avaient laissé surprendre la place 

 pour n'avoir pas gardé la position de Saint-Martin, qui en 

 était la clé. — Garibaldi et son état-major, composé de têtes 

 folles, infatuées et peu endurantes, s'irritèrent facilement de 

 ces critiques et voulurent en avoir raison à tout prix. Ce fut 

 le colonel Chenet, chef des guérillas d'Orient et de Marseille, 

 qui devint le bouc émissaire de la faute tant reprochée au chef 

 de l'armée des Vosges. 



On se rappelle que l'ancien couvent de Saint-Martin, d'a- 

 bord occupé par le colonel Chenet à la tête des guérillas 

 d'Orient, avait été abandonné par lui le 1" décembre, vers 

 dix heures du matin, et que ce lieu, entouré de longues mu- 

 railles, était de nature, en effet, à défendre les abords de la 

 ville du côté de la route de Gray. On n'a jamais bien su si le 

 colonel avait reçu formellement la consigne de garder ou de 

 quitter ce poste, car il n'est resté aucune trace soit d'un ordre 

 écrit, soit d'un ordre verbal. Tout ce qu'on peut admettre de 



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