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Dans une préface, je ne puis songer à retracer l'historique 

 de cette grave question, et moins encore à analyser les nom- 

 breux et très importants travaux dont elle a été l'objet ; car 

 ce serait entreprendre la rédaction, non d'une mince disser- 

 tation, mais d'un gros livre. Il y a plus, alors môme que je 

 pourrais le faire, je m'abstiendrais, convaincu que cet énorme 

 travail n'aurait que peu d'utilité pratique. Je me contenterai 

 donc, dans l'examen du fait en litige, de faire remarquer 

 qu'il nous conduit forcément à étudier en détail, dans leur 

 composition chimique propre, les strates ou assises géologi- 

 ques dont se compose la chaîne tout entière, et que c'est là 

 seulement que nous avons chance de rencontrer la véritable 

 solution. Pour simplifier mon travail et ne rien omettre d'es- 

 sentiel, il me suffira de passer rapidement en revue, de la 

 base au sommet du Jura, toutes les couches qui produisent à 

 sa surface des affleurements d'une certaine étendue, et qui 

 peuvent avoir quelque action sur la végétation. 



Les couches les plus profondes du relief jurassique lui sont 

 fournies par le trias, situé au-dessus du permien et constitué 

 par le grès bigarré, le muschelkalk et les marnes irisées. Mais 

 cette couche de grès bigarré ne se voit que sur la lisière des 

 Vosges et à la Serre, et sa végétation ne peut être considérée 

 comme appartenant au Jura. 



Le trias est recouvert par un grès parfois assez puissant, 

 qui se désagrège facilement, mais qui apparaît rarement à la 

 surface du sol. Cependant il s'y montre sur quelques points 

 et à Vorges près de Besançon en particulier, il offre un affleu- 

 rement qu'un haut-fourneau voisin a essayé d'utiliser, mais 

 sans succès, pour construire les parois réfractaires de l'inté- 

 rieur de ses foyers. Plusieurs géologues admettent que ce 

 grès constitue la base du lias., et pour cette raison ils l'ont 

 nommé grès infraliasiques. Nul doute que des graines silici- 

 coles qu'un heureux hasard jetterait sur ce point ne puissent 

 y prospérer. Cependant je dois dire que c'est un fait que je 

 n'ai point observé. 



