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tantes de la physique, ne songeait guère à l'audacieuse appli- 

 catiou que Franklin en ferait à la foudre, non plus qu'à cette 

 autre nierveillense invention qui permet à l'ancien et au 

 nouveau continent de s'entretenir, à travers l'Atlantique, 

 avec la rapidité de la parole. Mais je me bornerai à l'histoire 

 naturelle, et, pour restreindre plus complètement mon sujet, 

 je le concentrerai sur un point spécial, le Jura, dont je viens 

 de terminer la Flore, et qui me fournira, j'espère, de suffi- 

 sants arguments à l'appui de la thèse que je voudrais éclairer 

 d'un jour plus complet. 



La chaîne jurassique peut être considérée comme s'éten- 

 dant du pied des Vosges, c'est-à-dire de Belfort et Bâle jus- 

 qu'aux abords de Lyon. Les plus hautes sommités de sa fa- 

 laise, qui domine la Suisse, dépassent 1,700 mètres; le ver- 

 sant helvétique est limité par les lacs de Genève et de Neu- 

 cliàtel, et le versant français par la rivière de l'Ognon et le 

 Doubs. Les assises de cet énorme massif sont à peu près ex- 

 clusivement calcaires. Le tapis végétal, ainsi que les forêts, 

 auront donc à se plier aux exigences simultanées de l'altitude 

 et de la constitution du sol. 



Il est bien démontré que la composition chimique de la 

 terre végétale a une influence décisive sur le développement 

 de certains végétaux. Et le voyageur le moins attentif qui 

 traverserait les Vosges, puis le Jura, remarquerait certaine- 

 ment de notables difîerences dans l'aspect végétal de ces deux 

 chaînes de montagnes. Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, 

 il verrait dans les Vosges de superbes et impénétrables haies 

 d'ajonc [Ulex europseus] défier, en étalant leurs épines acérées, 

 les efforts de l'homme et des animaux, et protéger les pro- 

 priétés mieux que d'épaisses murailles, tandis que dans le 

 Jura il ne pourrait rencontrer la moindre trace de cet utile 

 et vigoureux arbuste. 



N'essayez pas d'importer dans nos cultures cet babitant 

 des rivages maritimes, qui, malgré la rigueur du froid, réussit 

 encore au pied des Vosges, grâce à la composition du sol. 



