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velle. Il y raconte l'heureux hasard qui l'a mis en possession 

 des papiers du cardinal. Portés dans un galetas, abandonnés 

 à la pluie et aux souris, vendus à la, livre, ces papiers furent 

 exposés dès lors aux dernières indignités. Un homme éclairé, 

 l'abbé Jules Chiflet, en avait déjà recueilli un certain nombre. 

 En faisant appel à la générosité du frère de cet amateur et à 

 celle de plusieurs autres personnes, Boisot put ramasser, 

 nous dit-il, presque tous les débris de ce grand naufrage. 

 Que de riches épaves il en recueillit ! lettres de Charles-Quint, 

 de Philippe II , d'Eléonore de France, de Marie Stuart, des 

 deux Marguerite d'Autriche ; lettres plus curieuses de leurs 

 ministres et de leurs secrétaires d'Etat ; lettres des courtisans 

 où perce, avec le murmure de l'ambition, celui de l'opinion 

 publique ; lettre du cardinal à son parent et ami, l'abbé de 

 Bellefontaine, où le grand politique se peint lui-même et se 

 montre à nu ! Beaucoup de ces pièces étaient en chiffres : 

 une ligne mal effacée suffit à l'abloé Boisot pour en trouver 

 la clef. Alors commença le travail de classement, qui distribua 

 ces amas énormes de documents en quatre-vingts volumes 

 in-folio. Ce qui n'est pas moins remarquable que la patience 

 nécessaire à un pareil lab?ur, c'est la justesse originale des 

 jugements qu'il exprime sur les principaux personnages de 

 l'époque, et l'intérêt des citations dont il les appuie. Pour 

 n'en citer qu'un exemple, Philippe II, ce sombre génie qui 

 remuait l'Europe du fond de son Escurial, ce « démon du 

 midi, » si terrible à toute opposition politique et religieuse, 

 n'est plus, étudié à cette lumière nouvelle, qu'un prince vé- 

 tilleux, indécis, paresseux, un esprit médiocre. D'autres por- 

 traits , et en particulier celui de Philibert de Chalon , prince 

 d'Orange , prématurément ravi à la Franche-Comté dont il 

 était l'honneur, ^ont tracés avec amour. En somme, cette 

 lettre à Pellisson atteste que l'abbé Boisot eût abordé le genre 

 historique avec une pleine intelligence des conditions qu'il 

 impose et une admirable préparation. Elle suffit pour éclairei:- 

 nos conjectures et motiver nos regrets. 



