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clamait la République française icne et indivisible. C'est, enfin, 

 ce culte de l'unité nationale qui a toujours rendu les idées de 

 fédéralisme plus ou moins impopulaires chez nous. 



L'unité, je dirai presque l'homogénéité de notre pays, est 

 le résultat de diverses circonstances que je vais rapidement 

 énumérer. 



Elle s'explique d'abord par la situation même de la France 

 au milieu d'autres nations avec lesquelles elle a dû fréquem- 

 ment, pour un motif ou pour un autre, se mettre en guerre. 

 Les Français ont toujours été dans l'obligation de se rappeler 

 souvent, malgré eux, que l'union fait la force. Là était le se- 

 cret de notre ancienne puissance militaire. C'est, au contraire, 

 dans l'isolement de l'Espagne que je serais porté à chercher 

 l'explication de l'état de ce'pays presque toujours livré à la 

 guerre civile. En exprimant cette opinion, j'admets que la 

 guerre est, non comme on l'a dit, un reste de la barbarie, 

 mais un modus vivendi que la nature de l'homme rend néces- 

 saire et (|ue les progrès de la civilisation ne feront pas dispa- 

 raître. S'il en est ainsi, on le conçoit, des guerres civiles et 

 même religieuses doivent s'allumer aisément chez des nations 

 qui, à cause de leur isolement et delà situation géographique 

 du pays qu'elles habitent, ne sauraient entrer en lutte avec 

 des peuples voisins. 



L'étendue moyenne de la France favorise également le 

 maintien de son unité. Un pays resserré dans des limites 

 trop étroites ne possède pas toujours des moyens de défense 

 suffisants. D'un autre côté, s'il est trop vaste, les différences 

 dans les races, les climats et la constitution topographique de 

 chaque province, amènent tôt ou tard la dislocation des parties 

 dont il se compose, un démembrement, une sécession. 



Passons maintenant à un autre ordre d^idées. Lorsqu'on 

 jette les yeux sur une carte de la France, ce qui, tout d'abord, 

 attu'e l'attention , c'est sa forme compacte , ramassée. S l'on 

 trace autour de ce pays des lignes droites marquant la direc- 

 tion générale de ses frontières, on voit ces lignes mettre en 



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