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nement cette biographie présente sans interruption ni lacunes 

 l'enchaînement des travaux du saint, d'abord comme orfèvre 

 attaché à l'administration des finances de Dagobert, et ensuite 

 comme apôtre de la Belgique : le peuple , transportant sur sa 

 personne des réminiscences d'un autre temps, a fait de lui un 

 maréchal-ferrant. Les peintres et sculpteurs ont ajouté à son 

 costume d'éveque le tablier de cuir; au lieu de crosse, ils lui 

 ont mis dans la main droite un marteau, tandis que de l'autre 

 main ils lui ont fait tenir un pied de cheval. Pour comble de 

 bizarrerie, ce pied est détaché de l'animal, qui figure presque 

 toujours à quelque distance, ayant l'une de ses jambes de 

 derrière coupée au jarret ('). Cette scène ne se rapporte à au- 

 cun texte, et les traditions débitées à son sujet ne sont que 

 des légendes forgées a posteriori pour expliquer l'image. Il 

 n'y a rien à dire, sinon qu'on voit là un des mythes païens 

 qui, malgré les efforts de l'Eglise, ont pris place dans le chris- 

 tianisme. Trouvera-t-on que c'est abuser de la permission des 

 rapprochements que d'établir un lien de parenté entre les fers 

 votifs des sépultures antiques et les croyances perdues dont 

 notre art religieux a conservé la dernière expression? Dans 

 tous les cas, le Comité ne trouvera pas mauvais que j'aie ap- 

 pelé l'attention des praticiens de l'archéologie sur un ordre 

 de faits dans lequel des découvertes d'un véritable intérêt 

 peuvent se produire. 



Je terminerai ce rapport par deux remarques sur des faits 

 mal interprétés de l'histoire ancienne de la maréchalerie. 



La philologie a été invoquée comme donnant, sinon la 

 preuve décisive, du moins un indice, que le ferrage des che- 

 vaux est d'origine germanique plutôt que gauloise (2). 



En effet, nous appelons maréchal celui qui ferre les chevaux; 



(1) Le P. Cahier, Oaractérisiique des saints, t. I, p. 209; Forgeais, 

 Plombs historiés trouvés dans la Seine, 2^ série, i^. 152. 



(2) Mémoires lus à la Sorbonnc en 1866 {Archéolof/ie), vol. publié en 

 1867, p. 199. 



