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percer le fer se dit étamper ; l'instrument avec lequel on pare 

 le pied du cheval avant d'y appliquer le fer est le boutoir : 

 autant de mots dont il îaut aller chercher la racine dans la 

 langue des anciens Germains. 



A ce compte, l'armure de nos anciens chevaliers serait 

 aussi d'origine germanique, car leur casque s'appelait /leawme, 

 leur cotte de mailles haubert, leur épéc branc, l'aigiiillon de 

 leurs souliers éperon, la flamme de leur lance gonfanon, la 

 bosse de leur bouclier boucle : toutes dénominations qui déri- 

 vent également de la langue des Germains. Cependant il n'y 

 a pas une des choses qu'elles expriment (jui n'ait été à l'usage 

 des Gaulois, même du temps de leur indépendance. Comment 

 cela a-t-il pu se faire? 



L'explication est la même dans les deux cas. 



Au ix^ siècle, lorsque se forma la langue française , la ca- 

 valerie était composée des grands propriétaires de la Gaule, 

 presque tous Francs d'origine. Il est tout naturel que les 

 termes pour désigner ce qui tenait à l'attirail du cavalier et 

 de sa monture aient été empruntés à la langue des Francs. 



L'auleur anonyme de la vie de Louis le Débonnaire, qu'on 

 désigne sous lo nom de « l'Astronome limousin , » raconte 

 qu'à la fin do l'année 832 , lorsque l'empereur se rendit en 

 Aquitaine pour châtier son fils Pépin, révolté contre lui, une 

 forte gelée étant survenue à la suite de pluies abondantes, 

 l'âpreté du sol abîma les pieds des chevaux au point qu'une 

 partie de la cavalerie fut obligée de mettre pied à terre (l). 

 Cela revient à dire que le plus grand nombre des chevaux de 

 ce temps- là n'étaient point ferrés. 



Le P. Daniel a introduit dans son Histoire de France le fait 

 rapporté par l'Astronome limousin, mais en y ajoutant une 



(1) « Asperrima hiemis incubuit inclemoutia, primo quidem pluvia- 

 rum inundantia, deinde humectationem terrœ glaciali rigore adstrin- 

 gente; quse adeo noxia fuit, ut, subrutis pedibus equinis, rarus quis- 

 que foret qui vectione equorum uteretur. » (Duciiesne, Historié Fran- 

 corum scripiores, t. II, p. 309,) 



