- 520 — 



les restes de la sorcellerie primitive furent réprimés 'seule- 

 ment par les censures ecclésiastiques. Si le crime était occulte, 

 il entraînait la peine de 40 jours de jeûne; s'il était notoire, 

 on y ajoutait la privation de la sainte table ; s'il avait été com- 

 mis par un ecclésiastique ou un clerc, le coupable était ren- 

 fermé dans un couvent; si le coupable était un laïque, il 

 pouvait être excommunié ; si c'était un homme de basse con- 

 dition, comme un domestique, il pouvait être châtié selon 

 l'énormité de sa faute. 



Ces peines sont d'une douceur extrême, si on les compare 

 à celles portées par les lois civiles, qui étaient toujours capi- 

 tales en cas de sortilège et qui entraînaient la confiscation des 

 biens. 



Les lois canoniques n'atteignirent la sévérité des lois civiles 

 en cette matière qu'à l'époque des agitations religieuses qui 

 se produisirent lors du grand schisme d'Occident, de 1378 à 

 1449, parce qu'alors la sorcellerie prit un caractère plus alar- 

 mant pour la foi et fut considérée comme constituant un 

 crime de lèse-majesté divine et humaine, se confondant avec 

 le crime d'hérésie. Mise de nouveau en péril au commence- 

 ment du XVI® siècle par de hardis réformateurs, la société 

 religieuse redoubla de rigueur à l'égard des magiciens et des 

 sorciers , dont les torts paraissaient égaler ceux des hérésiar- 

 ques et de leurs disciples (U. 



Nos rois de France ont aussi travaillé avec une ardeur sans 

 pareille à la destruction de la magie et du sortilège dans leurs 

 Etats. Leurs ordonnances, dès le vin® siècle, sont implacables 

 à l'égard des sorciers iV. 



(1) Histoire de la sorcellerie au comté de Bourgogne, par M. Aristide 

 Déy; Vesoul, 1861, in-8, p. 88. 



(2) On lit en effet ce qui suit au chap. 63 du premier capitulaire d'Aix- 

 la-Chapelle, en 789 : « Ilabemus in lege Domini mandatum : « Non au- 

 » gurabimini; » et in Deuteronomio : « Nemo sit qui ariola sciscitetur, 

 » vel somnia observet, vel ad auguria intendat. » Item : « Nemo sit ma- 

 » leficus, nec incantator , nec Pythonis consultor. » Ideo preecipimus ut 



