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vies (1). » Des recommandations sévères furent faitos en con- 

 séquence aux inquisiteurs, qui se montrèrent dès lors plus 

 circonspects. Il faut ajouter, pour être complet et surtout 

 pour être équitable envers tout le monde, que des sentences 

 de mort furent encore prononcées par les juges séculiers, 

 contre de prétendus sorciers, après l'expiration des pouvoirs 

 de l'Eglise en matière criminelle. 



Loin de moi par conséquent l'intention d'imputer à l'Eglise 

 et aux canonistes la persistance d'erreurs communes à toutes 

 les sociétés anciennes. L'Eglise catholique n'a fait autre chose 

 que de subir temporairement, à cet égard, l'influence des 

 idées universellement admises. 



Un premier édit de Louis XIV, à la date du 26 avril 1672, 

 déclara que l'on no devait plus voir dans la sorcellerie qu'un 

 crime imaginaire. Un second édit, de juillet 1682, chassa de 

 France, comme imposteurs, les devins et sorciers, avec menace 

 de punition corporelle. 



Dans notre province , on croyait encore aux sorciers à une 

 époque où il n'était plus guère permis d'y croire (2). Louis XIV 

 acheva la conquête de la Franche-Comté par la prise de Fauco- 

 gney, le 4 juillet 1674. L'inquisition y fut abolie, et il suffit de 

 cette abolition pour y éteindre à jamais la race des sorciers. 



Faut-il dire que nos criminalistes ne partagèrent jjas una- 

 nimement les idées justes et généreuses du roi de France et 

 les scrupules si bien bien fondés du saint-office ? 



Un conseiller de notre parlement de Dole, magistrat coura- 

 geux et savant, que j'ai nommé tout à l'heure, Augustin Ni- 

 colas (3), dans son ouvrage intitulé : Dissettation morale et 



(1) Cette instruction est reproduite in extenso clans l'ouvrage d'Au- 

 gustin Nicolas, dont il sera parlé ci-après. 



(2) Blanc, Discours cité. 



(3) Augustin Nicolas, né à Besançon en 1G22, maître des requêtes au 

 parlement de Dole, historien, linguiste, poète, auteur des Paradoxes 

 ■moraux et politiques, d'une Relation sur le succès des armes de la France 

 dans le comté de Bourgogne en 1668, auteur présume des Mémoires du 



