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 ne nous occuper que des faits extérieurs de magie et de sorti- 

 lège tombant sous la sanction de nos lois pénales, nous n'avons 

 plus qu'à rechercher quel est présentement l'état de notre 

 législation à l'égard des magiciens ou des sorciers, ou de ceux 

 qui, sous d'autres dénominations, doivent rentrer dans la 

 même catégorie. Car s'il n'y a plus, à vrai dire, de sorciers 

 parmi nous, qui déclarent avoir fait pacte avec quelque dé- 

 mon, être allés au sabbat, s'être changés en chat, en chiens 

 ou en loups-garous , avoir empoisonné l'air ou l'eau , fait la 

 grêle et causé la mort aux gens et aux bêles h l'aide de leurs 

 maléfices, nous avons encore des aventuriers et des charla- 

 tans qui se donnent sur nos places publiques pour magiciens et 

 sorciers. Nous avons encore de prétendus devins, des magné- 

 tiseurs, des somnambules, des tireurs d'horoscopes et des 

 tourneuses de cartes. Si l'on ne voit plus guère parmi nous 

 de nécromanciens (l), il n'est pas prouvé que ce genre ne re- 

 viendra pas quelque jour à la mode. Ne trouvons-nous pas 

 d'ailleurs encore sur nos marchés et sur nos foires des vaga- 

 bonds et des bohémiens qui vont exerçant, à grand renfort 

 de trombonnes et de tambours de basque, l'art de la géo- 

 mancie ou de la chiromancie C^)? 



(1) On sait que le roi Saûl eut recours à la nécromancie, que prati- 

 quait une magicienne de la ville d'Endor, pour connaître le sort d'une 

 bataille. 



(2) Autrefois l'art divinatoire s'exerçait encore par Vhydromancie, 

 Vaéromancie, la pyromancie , etc., etc., sans parler de cette sorte de 

 divination dont les anciens usaient par l'ouverture des livres d'Homère 

 et de Virgile, et qu'ils appelaient pour cette raison sors homeriana et 

 sors virgiliana. Cette dernière pratique semble n'avoir jamais été con- 

 sidérée comme criminelle. (Voir dans ÏEncyclojJédie le savant article 

 de Diderot sur la divination.) Diderot dit qu'il est parlé dans VEcri- 

 ture de neuf espèces différentes de divination, sans parler des diseurs 

 de bonne aventure, des interprètes de songes, des divinations par 

 l'eau, par le feu, par l'air, par le vol des oiseaux, par le chant, par la 

 foudre, par les éclairs, et en général par les météores, par la terre, 

 par des points, par des lignes, par des serpents, etc. (Voir aussi le 

 livre de Sapientia de Cardan et les hisquisiliones magicsB de Delrio.) 



