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cet office, a disparu pour jamais de la scène du monde et du 

 cortège de nos processions (i). 



Cet historique d'une simple disposition de notre droit cri- 

 minel français fournira, je l'espère, une preuve en faveur de 

 la civilisation de notre époque, tant dénigrée par certains esprits 

 chez qui le regret des institutions surannées semble avoir 

 dégénéré en une manie incurable. Pour nous, qui ne sommes 

 pas de cette école et qui ne pouvons fermer nos yeux à l'évi- 

 dence des progrès sociaux , nous ne regretterons' pas plus le 

 temps où l'on brûlait les sorciers , que celui où l'on croyait 

 aux spectres et aux revenants. Les morts dorment tranquilles 

 au fond de leurs tombeaux. Ils ne secouent plus leurs linceuls 

 pour venir troubler le repos des vivants. Sans doute, dirons- 

 nous avec un éminent jurisconsulte qui fut aussi un élo- 

 quent écrivain (2), ils reviennent encore dans le cœur des 

 parents tendres et des amis qui les chérissaient ; mais ces re- 

 tours, loin d'être pénibles, sont un allégement à la douleur. 

 C'est « le bonheur du malheur, » suivant la belle expression 

 de M'»^ de Sévigné. 



(1) Le titre d'inquisiteur, malgré l'abolition de la fonction, s'était 

 continué chez les Jacobins de Besançon. Toutes les fois que cet office 

 est devenu vacant, le Saint-Siège y a pourvu, et Louis XIV s'est peu 

 inquiété de cette sorte de protestation. L'un des derniers de ces inqui- 

 siteurs, dont l'autorité était exclusivement réduite à donner la permis- 

 sion de lire les livres prohibés, s'était retiré dans le couvent de Quin- 

 gey : d'oi^i le surnom que nous avons rappelé. Ainsi s'éteignit l'inqui- 

 sition, non-seulement en Franche-Comté, mais aussi en France. Avant 

 la Révolution, l'inquisiteur assistait aux processions, revêtu des in- 

 signes de sa dignité (une croix d'argent suspendue à un ruban bleu). 

 On dit qu'un jour, dans une de ces occasions solennelles, il voulut 

 arborer publiquement ces insignes, et que la police le contraignit à se 

 retirer. (Voir les ouvrages déjà cités de MM. DÉy et Tissot. — Voir 

 aussi Ghate.^ubri.^nd, Analyse raisonnée de l'hist. de France, règne de 

 Philippe IL) 



(2) Le président Troplong. 



