142 
het water na eene zoo groote aardomwenteling als waar- 
van boven sprake was, en waardoor, om zoo te zeggen, 
eene nieuwe wereldkaart der aarde ontstond. 
Niet elke der onwentelingen was even hevig of had 
even algemeen verspreide gevolgen, even als niet alle 
bergketenen even hoog of uitgestrekt zijn. Omtrent 
hun aantal loopen de gevoelens der geologen eenigzins 
uiteen, echter niet zoo veel, als men zou vooronderstel- 
len, indien men nagaat hoe moeijelijk het moet zijn 
besluiten af te leiden, alleen uit de waarneming ván 
de ligging der aardlagen ten opzigte van elkaar en 
van het opheffende gebergte, en uit de studie van de 
overblijfsels van planten en dieren (fossielen) daarin 
aanwezig. D'Orbigny, die door zijne onvermoeide en 
uitgebreide onderzoekingen, in verband met het werk 
zijner voorgangers en tijdgenooten, wel als autoriteit mag 
genoemd worden, brengt de opvolgende thans bekende 
stelsels van aardlagen, gevormd vóór nog de mensch 
op aarde was, onder 27 étages; dat zijn groepen van 
nagenoeg evenwijdige lagen, en voorzien van eene ei- 
gene planten-en dierenwereld, Im eene volgende étage 
mist men altijd planten- of dierengeslachten uit de 
voorgaande, en ontdekt men tevens nieuwe; evenwel 
vertoonen ook vele geslachten hunne vertegenwoordi- 
gers door eene lange reeks van opvolgende étages, 
maar de soorten schijnen in elke volgende étage wer- 
kelijk van die der vorige te verschillen. 
De genoemde 27 étages worden verder door D'Or- 
bieny tot 5 périodes gebragt, en het zijn deze tijd- 
perken waarvan men vooronderstelt, dat zij door die 
groote en algemeene aardomwentelingen werden geschei- 
den, die aan het oppervlak een nagenoeg geheel nieuw 
