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 CHAPITRE II 



EUDOXE DANS LES INDES 



g 1. L'Indien naufragé. 



C'était alors une merveille que cette Alexandrie (i), une 

 véritable Babel de langues et de costumes, ville à la fois 

 grecque et égyptienne, où se rencontraient aux confins de 

 trois mondes les races les plus diverses. Le mercenaire Tlirace 

 y coudoyait le nègre du Kliordofau ; le Juif s'y rencontrait 

 avec le Gaulois eti'Ibérien. Dîners, fêtes, batailles mêmes s'y 

 succédaient sans relâche. C'était comme le rendez-vous de 

 toutes les religions, le centre de toutes les croyances. Le com- 

 merce du monde ne sortait plus de l'Egypte, et Alexandrie 

 était devenue la première ville de commerce, le point central 

 d'où partaient et où aboutissaient voyageurs et négociants, 



Eudoxe, une fois arrivé dans cette capitale unique au monde, 

 trouva bientôt l'occasion d'y satisfaire ses goûts. « Admis 

 à l'honneur de conférer avec le roi et ses ministres, il s'en- 

 (juit tout d'alDord des moyens de remonter le Nil, en homme 

 avide de connaître les curiosités du pays, mais qui était déjà 

 remarquablement instruit à cet égard (2). » Le problème des 

 sources du Nil, en effet, irritait déjcà la curiosité des savants. 

 Depuis Hérodote (3', qui avait déclaré ne pas connaître ces 

 sources, jusqu'à Eudoxe, de nombreuses explorations avaient 

 été tentées ; mais le fleuve mystérieux gardait encore son se- 



(1) Voir Revue britannique, juillet 1841. 



(2) Strab., II, III, 4 : Sui-raOrivai os xai tw paatXet xat xoîc. irspi aùxôv 

 xaî [j-àXicTTa xarà xoùç àvàTiXou; toù NeO.ou, 6au[i.a<jTixov ôvxa xwv xotïixwv 

 i6iw[j.àxwv à(J.a xai oùx àTtaîôeuxov, 



(3) Hérodote, ii, 28. 



